一

中国官制的历史是中国政治制度史的基本组成部分，也是东方特有的政治文化的重要体现。官制的产生与发展，以特定的社会物质生活条件为基础，以社会分裂为阶级进而产生阶级斗争为动力，以不同历史时期的文化形态为条件。由于中国立国悠久，因此，中国官制的历史源远流长，绵延不绝。

中国从进入阶级社会起便实行专制的政治体制，这是古东方各国的共同特征和传统的政治秩序，只是在中国表现得尤为突出和经久不变。君主作为最高统治者，是国家活动的原动力。君主为了有效地运用权力控制国家和社会并将其旨意付诸实施，势必通过一个权力媒介——这个权力媒介就是“官”，官是管理国家的群体和实施国家职能的具有人格的工具。中国古代社会的“人治”，其实就是“官治”，为了发挥官治的效用就需要“治官”，从而形成了人治—官治—治官—治民的政治理论。正由于官治关系到国家的治乱兴衰，因此在庞大的官僚体系中需要明确和规定官僚的行为方式、官僚之间的权责利关系以及官僚的自我调整与必要的强制约束，于是官制便适应这种需要而产生，并随着文明的进步与社会关系的复杂化而日趋于完备和成熟。经过中国古代统治者继往开来、精心擘划的一套官制，为当时的政治运营和经济文化的发展创造了重要条件，也为后世积累了丰富的历史经验。研究官制史的目的，就在于开阔政治视野，总结传统的政治文化，为现实的政治体制改革提供历史的借鉴。