平王东迁——东周建国，中国历史正式进入春秋时代

太子宜臼在申侯的辅佐下继承了王位，而此时王都镐京却遭受着来自四面八方的威胁。在这四大民族中，实力最强劲的就是犬戎。

周与犬戎的“臣服”关系早在周穆王时就破裂，此外，攻入镐京杀死周幽王一战亦使犬戎信心大增，他们三天两头就派兵侵扰镐京。此时，周王朝已至暮年，四面皆敌令其军队兵力分散，无法形成核心兵力一举歼灭犬戎等敌族，遂只能迁都洛邑（今河南省洛阳）以避之。

周平王继位后，在郑、秦、晋等诸侯的护卫下，率领家众及文武大臣，东迁洛邑。所以，历史上把迁都之前的周朝称为西周，把迁都之后的周朝称为东周。

当历史进入东周以后，神州大地便进入了“春秋时代”。各路诸侯纷纷崛起，各自为政。这时有数个诸侯大国比较强盛，它们分别是秦、晋、楚、齐、郑。

周平王所迁洛邑之处，方圆有六百里的国土，随之因赏赐有功诸侯以及被外部侵夺，渐次缩减。最后，仅剩下河南西部一二百里的地盘。同时，天子控制诸侯的权力和直接拥有的军事力量，也日渐丧失。周天子王权一落千丈，只能在各路诸侯的眼色下苟延残喘，已然沦为了“名誉”共主。而秦、晋、楚、齐、郑这五大诸侯国，连年征战，不断吞并弱小诸侯国。其中，楚在灭掉申后，便在与洛邑毗邻的申设县，成为操纵周天子生死的诸侯国；而晋在帮助周王室平定内乱后，得到大面积的土地；齐、郑、秦三国也不甘示弱，纷纷加入“军阀混战”。诸侯国互相征战，这种纷乱的局面一直持续到东周灭亡。

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1.随着王权的衰落，诸侯对天子的朝贡大大减少。王室财政愈加拮据，不得不仰赖诸侯的资助。

2.周襄王曾低声下气地向郑国“请盟”，后来又接受晋侯的召唤，参加诸侯召开的会议。自此，“礼乐征伐自天子出”的时代成为过去。

3.占有西周旧地的犬戎继续威胁着东周。