南平——俯首称臣获苟安

朱温称帝后，命高季兴出任荆南节度使一职。当时的荆南，其实只存荆州一州，其他如归、峡、夔、忠、万、澧等州，都已为其他割据势力所夺。因此，高季兴在上任后，立即召集流散兵民，网罗南方名士，积蓄力量。

公元912年，朱温去世，后梁走向衰落，高季兴便开始有了独立一方的计划。他不仅整顿吏治，扩充军队，加固城池，还大量征收赋税，储备军需，等等。后梁末帝朱友贞自知无力控制，只能听之任之。他封高季兴为“渤海王”，以示笼络。

公元923年，李存勖灭后梁建后唐，高季兴立即向后唐俯首称臣。后唐建国初期，专攻北方政事，无力南下，遂特封高季兴为“南平王”，希望他能在南方为南唐稳住阵地。后唐灭前蜀以后，高季兴又得到了归、峡二州。但即便是这样，南平依然是五代十国中国力最弱小的一国。高季兴及其后继者对南北称帝诸国，皆上表称臣，借以得些赏赐，获得苟安。

如此局面一直持续了三十九年。

公元962年，湖南武平节度使周行逢病死，幼子周保权继任。衡州刺史张文表趁机发动兵变，进逼朗州。周保权一面派兵进击，一面遣使向南平和北宋求援。时值高继冲在位，南平国力已衰弱。久已图谋南下的宋太祖赵匡胤，看到武平和南平接连发生丧乱，认为有机可乘，便采取一箭双雕的方针：以借道为名灭南平，以救援为名灭武平。

公元963年，赵匡胤命慕容延钊、李处耘等部将集结十州兵力，借道南平向武平进军。南平对宋的借道要求，意见不一，高继冲未作任何应变准备。宋军进屯襄州，派人告知南平要为宋军准备给养。这时，高继冲遣使探听宋军虚实。不久，南平使者与宋军在荆门相遇，宋将慕容延钊假意殷勤款待，暗中却命李处耘率轻骑数千，乘夜向江陵急进，迅速占领江陵。高继冲见大势已去，举城投降。南平亡。

趣味链接 “高赖子”“高无赖”

南平地处荆南一带，此地地狭人稀，土地贫瘠。南平能在乱世中长存，并不是因为高季兴的才干，而是因为高季兴和他的儿子非常热衷于“抢”，而且是出兵去抢。

南平虽地狭，却是南方的交通要道。每年南汉、楚、闽向后唐进贡时，皆要经过南平。当这些国家的贡物经过南平时，高季兴和他的儿子都会派兵去抢。等对方抗议或者出兵讨伐问罪时，又毫不知耻地将财物退回，脸皮厚得无法丈量。为了得到财物，高季兴还向蜀和闽称臣，讨得一点赐品。时间一长，大家都知道了他的品性，便一致给他和他的儿子起了一个外号“高赖子”，有时又叫他们“高无赖”。