奇葩帝王——昏庸武宗弃朝不顾，宦官趁机夺权
公元1505年，明王朝第十任皇帝朱祐樘逝世，其子朱厚照继位，是为明武宗。
在中国历朝历代帝王中，明武宗绝对是一朵“奇葩”。
明武宗登上帝位时，年仅十四岁，他凭借皇帝至高无上的权力，为所欲为。为了减少内官对自己的限制，他竟然将尚寝宫和文书房的内官全部废除。为了嬉戏玩乐，他竟然找各种理由逃脱为皇帝而设的经筵侍讲，后来连早朝也不愿上。这为后来嘉靖、万历二帝长期罢朝开了先河。
中国历史上的昏君不胜枚举，但再昏庸的皇帝，在形式上还是会遵守祖宗规矩，给文武百官做做样子。但是明武宗是一位冥顽不灵的皇帝，身为一国之君，他所做的任何事都是任性使然。明武宗从小就和宦官刘瑾是玩伴，深受刘瑾影响。刘瑾是谁？中国十大奸恶宦官之一也。整日和这样的人在一起，武宗能不“学坏”吗？
刘瑾为人阴险狡诈，他抓住武宗生性好动的特点，搜肠刮肚地想出一切方法撺掇武宗玩乐。他向武宗进奉鹰犬狐兔，还偷偷带武宗出去逛，哄着武宗高兴。他深受武宗宠信，逐渐掌握了大权，号称“立地皇帝”。
刘瑾掌权后，立刻开始排除异己，还肆意贪污。他劝武宗下令各省库藏尽输京师，从中贪污大量银两。他公然受贿索贿，大搞权钱交易。各地官员朝觐至京，都要向他行贿，谓之“见面礼”。这些见面礼动辄白银千两。有人为了行贿，只好借贷于京师富豪，时人称为“京债”。后来，他甚至还派亲信到地方供职，为其敛财。
公元1508年，十七岁的武宗再也无法忍受宫内枯燥的生活，在刘瑾的撺掇下，索性弃朝不顾，私自出宫，住进了位于皇城西北的豹房。他每日在豹房中广招乐伎承应，荒淫无度，十分快活，实则荒诞可笑到了极点。纵观中国历史，荒淫皇帝无数，像武宗这样私自出宫尽享淫乐的皇帝，还真是罕见！
公元1514年，宫中因元宵节燃放烟花不慎失火，殃及皇宫重地乾清宫。武宗见火起，没有下令扑救，反而跑到豹房一边观看，一边谈笑，甚至还感叹说：“真是一棚大火。”后人亦感叹：“世间还有这等皇帝！”
武宗在豹房中淫乐了三年，终于腻烦，刘瑾适时又给他找到了新的乐子。他建议武宗离开京城，到西北边境的宣府、大同、延绥游玩。
公元1517年，武宗化名为总督军务威武大将军总兵官朱寿，率万名士兵一行到达了宣府。不料鞑靼小王子部叩关，带领五万大军南下骚扰。武宗心血来潮，亲自带兵迎战，甚至还亲手杀死一名敌兵。这极大地鼓舞了明军的士气，双方激战几日，鞑靼小王子率军撤退，明王朝取得了一场难得的胜利。
从西北回来后，武宗又突发奇想，决定南下欣赏江南的秀丽景色。途经山东时，武宗又莫名其妙地失踪了一个月，臣僚皆不知皇帝去了哪里。
公元1520年，武宗在垂钓时不慎落水受寒，身体每况愈下。次年，武宗驾崩于豹房，终年二十九岁，葬于康陵。
趣味链接 豹房
豹房是古代封建贵族豢养虎豹等猛兽以供玩乐的地方，元朝时期已有此风气。除了豹房，还有虎房、象房、鹰房等。房又称为坊，如羊坊、象坊、虎坊等，北京至今尚存此类地名。然而，明武宗时期的豹房新宅并非是单纯的养豹场所，而是武宗游幸的离宫。豹房内多构密室，犹如迷宫。武宗每日在豹房内广招乐伎承应，荒淫无度。豹房原址在皇城的西苑太液池西南岸，临近西华门的地方，即今天的北海公园西面。