王莽称帝——谦谦君子篡汉自立

汉武大帝之后，西汉再无杰出国君。日益繁苛的征敛以及地主阶级的疯狂兼并，致使大汉子民生活在水深火热之中。至汉元帝继位时，统治集团更加荒淫腐朽。关中十一郡国皆闹水灾，人民相食，元帝却只知打猎取乐。继元帝之后，成帝、哀帝、平帝皆无力挽狂澜之心，导致西汉王朝最终走向灭亡。

后来，中国历史上出现了一个较为特殊的朝代。这个朝代介于西汉与东汉之间，历时十余年。这个朝代就是王莽代汉称帝后所建立的“新朝”。由于王莽当时向世人诏称是以“复古”之旗进行所谓的“改制”，所以后世史学家也顺其思路，将其操控政权的十余年称为“王莽改制”。

王莽，字巨君，乃孝元皇后王政君之侄。汉成帝时，王氏宗族中的王凤、王商、王立、王根四人相继成为汉朝的大司马将军。汉成帝死后，汉元帝继位，王政君“母凭子贵”，成为国母，是为孝元皇后。其后，王氏宗族的发展更为迅速，宗族成员通过孝元皇后的裙带关系，登上了政治舞台。朝廷中许多重要官吏和刺史之职，皆出自王氏门下，王氏封侯者前后多达九人。家族势力的显赫为王莽代汉奠定了坚实的政治基础。

汉元帝去世后，国家实权彻底掌握在了孝元皇后的长兄王凤手中，换言之，刘氏天下已不复存在，其政权已然转手于王氏宗族。为什么这么说？因为在王凤死后，大汉政权又相继由王凤的两位兄弟接手，而哀帝、平帝成了尽人皆知的“坐龙位，无实权”的傀儡。汉朝大权在历经几位王氏父辈之手后，最后落在了王莽身上。

王莽掌权之后，朝廷不乏巴结献媚之人，说他是安定汉朝的大功臣，请太皇太后王政君封王莽为安汉公。王莽故意婉拒，最后在大臣们的一再劝说之下，只好故作勉强地接受了封号，但是却没有接受封地。王莽因此获得了好名声，许多人都为他上书称颂。

王莽为了维持自己的权位，把自己的女儿嫁给了汉平帝。皇帝结婚实乃天下大事，遂众臣纷纷向王莽送上贺礼，但王莽却将大部分贺礼退回，而将剩下的贺礼施予贫苦百姓。王莽因此得到了更高的称颂。

平帝渐渐长大后，开始参与政事，对王莽的专权甚为不满。机敏的王莽察觉到权位将要不保，遂借祭祀之机，用毒酒将平帝毒死了。平帝死后，王莽为便于自己掌权，同时又为了避免民间说他专政，于是立了两岁的刘婴为皇帝，他做代理皇帝。

不久，王莽利用政治权力与民意，强迫小皇帝让位给自己。王莽还故意表示谦让，而小皇帝则一再歌颂王莽的功德，一定要让位。最后，王莽只好“勉强”地接受了小皇帝的禅让。他于公元8年，登基成了真正的皇帝，改国号为“新”。

趣味链接 王莽碎玉

西汉末年，王莽被罢官，南阳太守派王莽的下属孔休担任新都相。一次王莽生病，孔休前来探望，王莽就送给他一把玉饰的宝剑。孔休觉得礼重，不肯接受。于是，王莽说只是把剑上的玉制剑鼻送给他，因为美玉能治他脸上的疤痕，可孔休还是不受。王莽便把剑鼻打得粉碎，亲手把它包起来送给孔休。孔休见他如此真诚，才把玉收下。由此可见王莽笼络人心的手段。