北汉——为报子仇，刘旻建北汉讨伐后周

公元950年，郭威率兵攻破都城开封，杀死汉隐帝。郭威本想趁机称帝，但又担心刘崇联合他人讨伐自己，便假意与太后商量，准备立刘崇的养子刘赟为帝，并派宰相迎接刘赟于徐州。

当时，人人都知道这只是郭威欲稳住刘崇而想出的缓兵之计，但利令智昏的刘崇却沾沾自喜，以为自己的儿子真要当皇帝了，遂停止出兵。郭威得知刘崇中计，异常得意。时太原少尹李骧劝谏刘崇道：“郭威出兵弑帝，绝不会甘心屈居人下，更不会立刘氏后代当皇帝。”并诚告刘崇：“我们现在立即出兵，下太行、控孟津，陈兵于汴，观察时局变化。等公子登基后，再撤兵也不为晚。”

刘崇不但不听，反而认为李骧在挑拨他和郭威的关系，欲将李骧斩首。李骧悲愤叹道：“我为愚蠢的人谋划大事，真是该死！但我的妻子有病，不能自己生存，希望让我和她一起死。”刘崇便将李骧和他的妻子一起杀死。事后，刘崇还派人把此事告诉郭威，以示坦诚。

几个月后，郭威称帝，派人将刘赟杀死，建立后周，是为后周太祖。刘崇闻讯后，才彻底醒悟过来，但为时已晚。刘崇懊悔不已，恸哭一场。之后，他与郭威对立为敌，据晋阳为都，献媚于辽，自立为帝，沿用后汉的国号和年号。后世称之为北汉。刘崇还为李骧建了祠堂，每年都要供奉进香。

公元954年，郭威去世，周世宗柴荣继位。刘崇认为报仇的时机已到，便带领一万契丹骑兵和三万汉兵轻骑讨伐后周。初战之时，汉军尚获小胜，一度兵临潞州城下，但三个月之后，战况急转直下，汉军节节败退，最后被逼回晋阳城下。周兵撤走时，裹胁迁走北汉臣民十余万，使北汉的兵源和粮源发生很大的困难。次年，刘崇忧病而死，时年五十九岁。

之后，刘崇之子刘钧继位。他勤政爱民，礼贤下士，减少南侵。但他并不像刘崇那样侍奉辽国极其恭敬，因此他在位后期，辽国援助渐少。公元968年，刘钧忧郁而死，养子刘继恩继位，并架空前朝老臣的权力。同年，刘继恩于勤政阁中被刺身亡。刘钧养子刘继元继位。他宠信小人，昏庸无才，巴结契丹，与已经掌握大势的宋朝为敌，后被宋太宗招降，从此乐不思蜀。

北汉存在的近三十年里，战事频繁，兵役繁重，百姓纷纷逃走以躲避战乱和苛敛。北汉灭亡时，其在籍人口仅为盛唐时的八分之一。公元979年，宋军大败辽国援军，北汉被孤立，刘继元投降，北汉灭亡。

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古人讲究身家背景，有许多有才之人不得重用的原因与其父母的为人有关。然而，北汉少主刘继恩却与此相反，可谓得塞翁失马之福。刘继恩的母亲刘氏是刘崇之女，其父薛钊因不为岳父刘崇所用，又与妻子聚少离多，因而在一次酒醉之后，将妻子刘氏刺伤，并畏罪自杀。年幼的刘继恩无人照顾，而刘钧又膝下无子，因此刘崇就将刘继恩过继给次子刘钧。