方腊起义——人不堪命，遂皆去而为盗
公元1100年至公元1126年，是宋徽宗赵佶统治的时代，亦是北宋奸臣当道、吏治腐败的时期。
宋徽宗是一个荒淫腐朽的皇帝。他继位后，任用蔡京、王黼为宰相，恩宠童贯、梁师成、朱勔等宦官。在他统治期间，这些宠臣相互勾结，专干一些残害百姓的勾当。其中最为典型的就是他们仗权带头卖官，朝中官位各有定价，人称“三千索，直秘阁；五百贯，擢通判”。其腐败程度可见一斑。这还不够，他们还提出“丰享豫大”的口号，誓要把北宋朝廷装饰得富丽堂皇。
公元1102年，童贯巧言令色地说服宋徽宗在江浙一带设置“造作局”，集江南地区的能工巧匠近千人，制作“象牙犀角金玉竹藤”以及雕刻、织绣等各种工艺品。三年后，朱勔又说服宋徽宗在“造作局”以外添设“应奉局”，向江南各地百姓搜刮花石竹木和珍异物品。百姓家中凡有一石一木可供赏玩的，皆被官吏强取。“造作局”和“应奉局”的官吏还经常趁机敲诈，大发横财。无数百姓因此倾家荡产。
正所谓“人不堪命，遂皆去而为盗”。公元1120年，浙江“漆园”业主方腊，因不堪忍受“造作局”的威逼勒索，利用民间宗教，以诛杀朱勔为名，组织农民起义。
是年，方腊自称“圣公”，建元“永乐”，设官封将，在当地建立了农民政权。方腊起义得到江浙一带民众的热烈响应，起义军从千余人迅速发展到十万之众，并很快攻占了青溪县城。江浙路提点刑狱张苑急报朝廷，宰相王黼不以为意，反而严厉斥责张苑“张皇生事”。方腊起义军很快就攻占了睦州、歙州，然后向杭州进逼。
杭州是“造作局”所在地，聚集着大批官吏、富商、地主。方腊起义军于岁末攻入杭州，杀死江浙路制置使陈建、廉访使赵约。知州赵霆逃走。当地群众亦热烈响应，他们在杭州抓捕官吏，掘开蔡京父祖坟墓，暴露其骸骨。百姓的积怨程度由此可以想见。
杭州陷落后，北宋朝廷终于“惊觉”，宋徽宗立即任命童贯为江淮荆浙宣抚使，令其率十五万军南下镇压。童贯率领的军队，是北宋禁军的精锐，过江以后，一路指向杭州，一路指向歙州。杭州的起义军虽是由方腊领导，但兵器和人数都不敌政府军，在几次英勇抗击之后，方腊便放弃杭州，撤回青溪县。早前攻陷的歙州亦落入政府军之手。
起义军退回到青溪县后，仍坚持与政府军斗争。双方相持三个月后，童贯采取了极其血腥的屠杀手段，他下令“凡能斩人首以献就受赏”。政府军为了邀功求赏，遇到往来行人即行杀戮，甚至进入居民家中，杀其全家，然后手提人头前去请赏。而起义军战至此时，食粮严重不足，军器亦极其缺乏，只能退守帮源洞中养兵休战。
越战越勇的童贯见起义军退缩，又在自身兵力的基础之上，调遣王禀、刘镇等各部宋军，联合向起义军发起总攻。起义军腹背受敌，奋力抵抗，七万余人就地阵亡。方腊及其妻邵氏、子方毫、丞相方肥等三十余人被俘，被押解汴京，皆被宋徽宗处斩。一场轰轰烈烈的农民战争，就这样被北宋政府给扑灭了。
趣味链接 方腊鱼
在和朝廷战斗时，起义军因寡不敌众，便登上齐云山独耸峰。那里居高临下，地势险要，但不利久守。官兵攻不上山，便在山下驻扎，欲断其粮草，将起义军困死在山上。方腊在山上甚为着急，但见山上有一水池，池中鱼虾颇多，便心生一计，命大家把鱼虾捕出投向山下，以此来迷惑敌人。宋军官员见了误以为山上粮草充足，不宜久围，便撤军西去。后人为了表达对方腊的怀念之情，便发明了“方腊鱼”这道色、香、味、形俱佳的菜肴。人们品尝佳肴，缅怀旧事，真可谓相映成趣。