玄武门之变——杀兄夺权，李世民称帝

大唐初建不久，又迎来了一场风雨，只不过这场风雨不在民间，而是在李氏家族内部。这场风雨就是由李世民为篡位而发动的“玄武门之变”。

李渊有二十二个儿子，十九个女儿。龙子虽多，能成为左膀右臂的却很少，一直被李渊看中的只有长子李建成和次子李世民。李渊在建立唐朝后，遵照封建王朝“嫡长子继承”的传统，封长子李建成为太子。而在唐朝开国战争中立下显赫战功的次子李世民，则被封为秦王。试想，素来“玄鉴深远，文韬武略，聪睿过人”的李世民，怎么可能愿意屈居秦王呢？

公元626年，李世民忽然秘密入朝，揭发太子李建成与齐王李元吉在后宫胡作非为，与后妃关系暧昧。高祖李渊听后，大为震惊。李世民还控告李建成与李元吉几次想谋害自己，但都没能得逞，说罢便哭倒在地。李渊恼羞成怒，但因此事关系重大，遂决定次日上朝亲自审理。

当晚，李世民便调兵遣将，做好了各方部署。次日一早，他亲自率领长孙无忌、尉迟敬德、侯君集、张公谨等人，埋伏在大臣上朝时的必经之路——玄武门。只见李建成和李元吉二人并排骑马，悠悠然进入玄武门。当他们来到位于玄武门内侧的临朝殿时，发觉此处气氛有些异常，立即调转马头，准备折返。就在这时，只听见李世民大呼一声，埋伏在玄武门周围的士兵一起杀出。李元吉一看情况不妙，回身弯弓欲射，但因惊慌失措，一连三次都没有拉开弓，结果被迎面而来的乱箭射死。李建成亦没能幸免，被李世民亲自射死。

唐太宗李世民

玄武门激战之时，唐高祖李渊正在和大臣、嫔妃们泛舟于海池。当尉迟敬德全副武装，手拿长矛盾牌，杀气腾腾地赶来时，高祖预感到出了大事。果然尉迟敬德报告说：“太子、齐王作乱，已被杀死，秦王派臣前来护驾。”李渊听后，不知如何是好。此时，宰相萧瑀赶忙献策说：“建成、元吉为人歹毒，妒忌秦王，作恶多端，秦王消灭他们是好事，陛下请节哀。立世民为太子乃天下太平之上策，请陛下三思。”高祖李渊没有更好的办法，只好照办，以求心安。这就是历史上著名的“玄武门之变”。

“玄武门之变”后的第三天，高祖李渊宣布立秦王李世民为太子，全权处理国家政务。同年李渊宣布退位，自称太上皇，李世民继位。次年正月，李世民下令改元“贞观”，他就是历史上著名的皇帝——唐太宗。

趣味链接 贞观之治

唐太宗是一代英主，在位时不但广开言路，虚怀纳谏，重用魏征等贤良，还采取了一系列“以农为本，厉行节约，休养生息，文教复兴，完善科举制度”的清明政策，使得唐朝初年的社会趋于太平、安定，亦为后世的“开元盛世”打下了坚实基础。由于唐太宗继位时改元“贞观”，故历史上将太宗统治时期的这段历史称为“贞观之治”。