虎门销烟——鸦片战争的序幕

道光年间，中国境内发生了翻天覆地的变化，因购买鸦片而导致家破人亡的百姓数不胜数，因吸食鸦片而再无力气打仗的士兵多如牛毛，为了买大烟而更加残酷地搜刮老百姓的地主遍地皆是。此外，很多官员为了保障自身利益，不但不严厉禁烟，反而和烟贩子们勾结起来从中牟利……其中，尤以广州的情况最为严重，因为它是清政府当时唯一开通对外贸易的通商口岸。

公元1838年，鸿胪寺卿黄爵滋上书道光帝，痛陈鸦片祸害，主张严惩鸦片吸食者，抵制鸦片输入。这一主张得到很多官员的支持，也与道光的想法不谋而合。湖广总督林则徐也奏称：“鸦片危害巨大，若不认真查禁，数年之后，大清将无御敌之兵，且无可以充饷之银。”

道光帝终于在忠臣的苦苦劝说下，派林则徐到广州主持禁烟。

林则徐到达广州后，所见情形比他想象中的要严重得多。他亦清楚，要彻底禁烟，一定要先査出并严惩走私鸦片的官吏。林则徐经过一番微服视察，并在两广总督邓廷桢和水师提督关天培等人的帮助下，使二十几个贩大烟的贪官受到了应有的惩罚。林则徐又命令以义律为首的英国商人三日内交出所有的鸦片。

起初，英商怀有侥幸心理，以为这只不过是一场虚张声势的行动，纷纷观望，不予理睬。不料，期限一过，林则徐即下令封锁了十三行使馆地区，英国商业监督义律在内的三百五十多名外国人被封锁在那里，林则徐禁止他们的一切对外联系。林则徐这次共收缴了两万多箱鸦片。

公元1839年6月3日是一个值得纪念的日子，林则徐带领广州的文武大臣来到了虎门海滩，此时的虎门海滩人头涌动，气氛热烈。随着林则徐一声令下，鸦片箱在几十名大汉铁锹的挥动下劈成两半，大量的鸦片混着白灰一起被倒进了销烟池中，海滩上到处都涌动着兴奋的人群。

林则徐的销烟运动打击了英国人的嚣张气焰，给中国军民带来了极大的鼓舞。然而，英国人却并不肯就此退出中国市场，他们正在酝酿着一场武力入侵的行动……

鸦片走私船

趣味链接 林则徐是怎样销烟的？

林则徐令人将鸦片放入挖好的两个大池子里，池中放入卤水。把鸦片浸泡半日后，再加上生石灰。生石灰将生水煮沸，就把鸦片销毁了。经过二十三天，林则徐才把缴获的鸦片全部销毁。这就是举世闻名的“虎门销烟”。