城濮之战——晋文公称霸中原

齐国霸主地位衰落，楚国又经泓水一战挫败宋襄公，所以广袤中原大地，又赢来了新一轮霸主争夺。位于长江中游地区的楚国趁机向黄河流域扩张势力，将自己的势力范围发展到长江、淮河、黄河、汉水之间，控制了郑、蔡、卫、宋、鲁等众多中小国家。正当楚国势力急剧向北发展之时，在今山西、河南北部、河北西南一带的晋国也兴盛了起来。

公元前636年，长期流亡在外的晋公子重耳历尽艰辛，终于回国继位，是为晋文公。他执政后，重用狐偃、赵衰等人，推行“其责薄敛”“救乏振滞”“轻关易道，通商宽农”的政策，以达到救贫济弱、发展农商事业的目的。后来他又扩充军事编制，将原来的二军增加到三军、五军，结束了多年以来动荡的晋国政局。使晋国“政平民阜，财用不匮”，从而逐步具备了争夺中原霸权的强大实力。

晋国的崛起，令楚国惶恐不安。一山难容二虎，更何况是在大国争霸的春秋时代，谁都想成为那位“笑到最后”的王。迅速崛起的晋国与楚国冲突不断，矛盾日趋尖锐。最后两国终于就“宋国的控制权”展开了正面交锋，拉开了历史上著名的城濮之战帷幕。

公元前634年，被迫屈服于楚的宋国，看到晋国实力日增，于是打算依附晋国。楚国一方面不想宋国改投于晋，另一方面也担忧晋国势力会慢慢东进和南下，遂决定起兵攻宋，顺便给晋国以威慑。而晋国亦不甘心长期局服于黄河以北一带，于是便利用这一机会，以救宋为名，出兵中原。

当时，在地理位置上，晋国并不占优。晋、宋之间隔着曹、卫两国，倘若晋国“出兵救宋”，必定要劳师远征，有腹背受敌的危险。此外，楚军实力强大，正面交锋亦无必胜把握。正当晋文公为此踌躇之际，狐偃向晋文公献上妙计：“文公何不先攻曹、卫，调楚北上，后攻楚以救宋？”文公听后大喜，立即将军队扩编为上、中、下三个军，并任命优秀贵族官吏出任各军将领。

准备就绪后，晋文公于公元前632年统率大军渡过黄河，进攻卫国，很快将其占领，继而又向曹国发起了攻击。然而楚军却不为所动，依然全力围攻宋都商丘。这使得晋文公感到进退两难：若不出兵援宋，则宋定会降楚绝晋，损害自己称霸中原的计划。若出兵驰援，则原定的诱楚计划便将落空；且己方兵力有限，远离本土与楚交战恐难取胜。遂晋文公最后决定与齐、秦结成联盟。如此一来，晋、楚双方的力量对比就发生了重大变化。

楚成王见势，遂命令楚令尹成得臣（字子玉）将楚军主力撤出宋国，避免与晋军冲突。然而成得臣却骄傲自负，坚决要求与晋决战。楚成王优柔寡断，同意了成得臣的决战请求，希冀他能侥幸取胜。但楚成王不肯给成得臣增拨充足兵力，只派少量兵力前往增援。成得臣就这样“气势汹汹”地扑向晋军，寻求决战。晋文公见楚军向曹都逼近，为了避开楚军的锋芒，遂下令部队主动“退避三舍”，撤到预定的战场——城濮一带。

对晋军的主动后撤，楚军中不少人都感到事有蹊跷，主张持重待机，停止追击。然而刚愎自用的成得臣却认为这正是聚歼晋军，夺回曹、卫的大好时机，遂挥兵追至城濮。

公元前632年，城濮地区上空战云弥漫，晋楚两军在这里展开了一场战车大会战。在决战中，晋军针对楚中军较强、左右两翼薄弱的部署态势以及楚军统帅成得臣骄傲轻敌、不谙虚实的弱点，采取了先击其右侧，再攻其中军的作战方针，有的放矢发动进攻。接着晋军又采用“示形动敌，诱敌出击，尔后分割聚歼”的战法对付楚的左军。成得臣此时见其左、右两军均已失败，大势尽去，不得已下令中军迅速逃离战场，才得以保全中军。楚军战败后，向西南撤退到连谷，成得臣随即被迫自杀。城濮之战以晋军获得决定性胜利而告结束，晋文公扫除了楚这一大障碍，从此笑傲中原。

趣味链接 重耳为何流亡在外近二十年？

重耳的父亲晋献公当政时，重耳兄弟间为争当国君继承人而明争暗斗。当时能力更加出众的申生成为王位继承人的绝佳人选。不过，晋献公非常宠爱奸妃骊姬，而骊姬为帮儿子奚齐夺取大权，便屡屡对重耳及其兄弟进行打压陷害。最终，在骊姬的精心策划下，太子申生首先以谋反之名被逼自尽，而重耳及夷吾则被指为同谋。不得已，重耳及其兄弟只能各自远逃他国避难。