定都燕京——元帝国正式进驻中原

忽必烈称汗后，建年号为“中统”，但却一直没有定国号。直到公元1271年，忽必烈的统治地位稳固起来，才定国号为“大元”，以燕京为都城，后改名为大都。

从此，大都取代了和林，成为元朝这个多民族国家的政治中心，同时也进一步加强了元朝对中原的控制。之后，明、清两朝，也都以此作为国家的首都。

忽必烈在位期间，注意选用人才，采用汉法，建立行省制度。他任用汉人为官，同时废除汉人的世袭制度，以削弱诸侯贵族的军权。为了加强中央集权并严防汉人作乱，他实行军民分治的政策，又于各级政权中令色目人（元朝时对蒙古人、汉人、南人之外民族的统称，其地位在蒙古人之下、汉人和南人之上）掌握主要权力。

忽必烈还施行了一系列利于农桑和手工业的政策；同时，加强对边疆地区的发展，开拓中外交通。

在管理朝政的同时，忽必烈一直在南征北战。公元1276年，忽必烈攻克南宋都城临安，南宋灭亡。之后，元军又进攻东亚、南亚等国。公元1279年，忽必烈于崖山之役中消灭南宋残余势力，完成了全国的大统一。

趣味链接 忽必烈与涮羊肉

相传，涮羊肉的起源与元世祖忽必烈有着密切的关系，在如今的日韩一些地区，还有人把火锅叫作“忽必烈”。

据传，在一次征战中，元军由于长时间战斗而非常疲累，这时忽必烈想起自己家乡的美食——清炖羊肉，就让伙夫做给大家吃。可是，伙夫正在宰羊时，忽有敌军到来，忽必烈难忍饥饿之感，一面准备战事，一面喊着“羊肉”。

很显然，清炖羊肉已经来不及了。厨师急中生智，飞快地把羊肉切成薄片入锅，肉很快被煮熟。伙夫将它们捞入碗中后，加盐、葱花等送给忽必烈食用。忽必烈吃了几碗之后，披挂上马，战事获胜。

后来在庆功宴上，忽必烈特别点了战时的这道羊肉片。这次，厨师又加入了麻酱、腐乳等佐料，羊肉味道更加鲜美。忽必烈将其命名为“涮羊肉”。此后，涮羊肉一直都是宫廷佳肴。到清光绪年间，涮羊肉才逐渐走向民间。