称帝立周——一代女皇武则天的帝王路
中国历史上的“当家女人”有三，一为西汉时期的吕后，二为盛唐时期的武则天，三为清朝末年的慈禧太后。西汉末年，吕后临朝称制，开了封建社会女性专政的先河；盛唐时期，武则天篡唐称帝，成为中国历史上唯一一位女皇帝；清朝末年，慈禧太后垂帘听政，最终将大清王朝送进了坟墓。若论凶狠毒辣，三个女人旗鼓相当，各有千秋；若论功过政绩，武则天就明显要高出吕后和慈禧很多级别了。
武则天，原籍并州文水。其父武士彟原为木材商人，后随李渊一同起兵反隋，立下汗马功劳。李渊建唐后，特封武士彟为应国公，并将隋朝宰相杨达之女许配给他。后来杨氏为武士彟产下三位千金，武则天乃其次女。
公元637年，十四岁的武则天入宫成为太宗的才人。太宗起初对她甚为宠爱，赐名“武媚”，但不久便将她冷落一边。武则天做了十多年才人，地位始终没能得到提升，亦没为太宗产下任何子嗣。但是在太宗病入膏肓时，武则天的人生出现了重大转机，她见到了前来宫中服侍父皇的太子李治。
武则天比李治年长四岁，青春貌美，多情妩媚。李治被她的美貌深深地吸引，更为她的聪明才智而心动。后来两人私会于宫廷，渐渐产生了感情。
公元649年，太宗病逝，太子李治继位，是为唐高宗。而武则天和部分嫔妃则被送入感业寺为先帝守灵。虽然身在空门，但武则天并没有看破红尘。李治利用太宗周年忌日，以行香祈福为名，去感业寺看望武则天。这让武则天无比坚信：只要活着，就有机会。
高宗密会武则天的消息很快就传到了王皇后的耳中。王皇后因为一直没有生育，此时正和生有皇子的萧淑妃为争宠而闹得不可开交。为了博得高宗的欢心，王皇后干脆“以毒攻毒”，复召武则天入宫。
武则天回宫后对王皇后毕恭毕敬，大献殷勤，而且帮助王皇后迅速打败了萧淑妃。武则天回宫后的第二年，为高宗生下了儿子李弘，于是“母凭子贵”的武则天立即升为“昭仪”。这让生性好妒的王皇后嫉恨不已，于是她又和宿敌萧淑妃结成一派，对付武则天。而备受高宗恩宠的武则天此时亦不满昭仪之位，动起了当皇后的念头。于是唐宫内部掀起了一股争宠内乱。
公元654年，武则天为高宗生下了一位可爱的公主。一天，王皇后前往探视。相传王皇后前脚刚走，武则天便狠心将女儿扼死，然后又串通宫女诬陷是皇后所为。高宗闻讯大怒，随即将王皇后废黜，打入冷宫，立武则天为后。朝臣争相反对，结果均遭武则天迫害致死。
几年后，高宗患病不起，朝政由武则天代为处理。自幼饱读诗书、涉猎广泛的武则天把国家大事处理得井井有条。她提出的“重农桑、薄赋敛、息兵革、省徭役、广言路、杜谗口、清吏治”的政策，使得她在朝臣中的威信大为提高，亦令病卧床榻的高宗大为满意。后来高宗无心政事，将朝政大权全部交给武则天，这使得武则天的政治野心大为膨胀。此后无论是平定叛乱还是立废朝臣，皆由她一人说了算。反对之人即被视为叛贼，或残杀，或流放。总之，她的目的是擅权。
公元683年，唐高宗病逝，其子李显继位，是为唐中宗。而武则天以皇太后身份公开临朝执政。后来武则天因不满唐中宗重用皇后韦氏宗族，将中宗废黜，改立李旦为帝，是为唐睿宗。睿宗一生淡泊名利，不喜国政，遂朝政仍由武则天出面打理。
公元690年，武则天废黜睿宗，登基称帝，改国号为“周”。
趣味链接 男宠
公元690年武则天登基称帝，成为中国历史上“前无古人，后无来者”的女皇帝。人们一说到皇帝，常常会先想到“三宫六院”“佳丽三千”，作为一国之君的女皇帝武则天的男宠自然更让人们好奇。
武则天掌握政权以后，在生活方面甚为荒淫，不仅公开设立男宠，而且还任其大肆发展。
据《资治通鉴》记载，武则天称帝后，后宫设有诸多男宠。男宠就是供武则天享乐用的漂亮男人，等同于男性皇帝后宫的嫔妃。在武皇男宠阵营中，以张易之、张昌宗、薛怀义最受宠幸。不光是武则天，后来的太平公主、韦氏、安乐公主，都有自己的男宠。