在历史上黄河的重要政治、经济作用及其社会影响
从历史文献中可以看出黄河对中国的各方面均有着巨大影响。黄河的洪水历来危害着两岸无数人民的生命。自周朝以来，黄河几次改变河道，而每一次改道都致使几百万人民失去了生命和财产，国家也遭受重大损失。总之，下面我们将尽量收集黄河历次泛滥与人类为之而进行的斗争。
政治方面，黄河的五次改变河道均与当时的政治灾难紧密联系在一起。
第一次改道发生于公元前602年的周朝。当时诸侯混战，他们中的多数都遭到军事进攻。一些坐落于黄河边的国家，用筑堤使河流改道冲击敌营的手段作为他们作战的法宝。据说，这是河道改迁的主要原因。历史记载中的第二次改道发生于公元11年西汉时期。当时王莽篡权，内战遍及整个中国，根本无人关心大堤。因此，洪水到达时，甚至以前的决口处尚未有人检查过。第三次改道发生于1194年，当时女真（Juchen）占领了中国北方，正与宋朝交战，他们以黄河为界对峙，直到第三次改道的发生。第四次发生于1494年。当时元人想使黄河改道向南，可是明人想运用它北运粮食，正是这对立的政策影响了河流，使其无法沿原河道正常东流，直至这次15世纪末的大水灾发生。最后一次发生于1853年太平天国起义期间，此时也是忙于作战，无人顾及黄河的管理，又一次导致了改道。
除了这几次规模巨大的改道外，文献上所记载的多数洪灾均与政治活动是有关联的。
经济方面，黄河的管理，保护和大灾的救济需要大量钱财。在《史记》（卷二十九）《河渠书》第七中曾提到，在汉朝，一场大灾发生之后，倾国家贮存之所有的粮食都不足以救济无家可归的人民，因此还必须向富户借粮。同样的情况也可见于《汉书》（卷二十四）。这些记录表明了早期的洪水灾害与国家财富的得失有着紧密的联系。据清朝历史的详细记载，大约有四百万盎斯白银花费在黄河的管理和治理上。这数目还不包括救济工作的支出和富人所捐赠的钱财。
很明显，民族财富大量地消耗于黄河中。不但如此，黄河对社会的和平和安宁也有极大的影响。
在一场洪水泛滥之后，所有的受灾平民百姓无家可归，无吃无穿，于是有人被迫为盗，在这种情况下，各种社会问题也应运而生。
大量历史记录说明，尽管在洪水和干旱之后政府和人民做了许多救济工作，但是造反的事件仍不断发生。
从上面的分析中我们可以清楚地看到，黄河对整个国家的社会活动起着特殊重要的作用。