信息技术时代的生产及主体
纵览人类社会历史，继第一次工业革命以机器代替手工，引入机械生产技术，开启“蒸汽时代”的大规模工厂化生产以后，第二次工业革命则借助电力、内燃机、新交通工具和新通信手段等新的生产技术条件，又把人类带入分工明确、以流水线为主要特征的大规模批量生产的“电气时代”。以电子计算机技术、原子能技术、生物工程和空间技术为主要技术标志的第三次工业革命则将人类社会推进到自动化生产模式。而未来“工业4.0”则借助信息物理系统（Cyber-Physical System，CPS）的智能化，将人类社会推进到第四次工业革命，并将向我们展现一个以智能制造为主导的全新的工业蓝图，通过互联网将实体世界与信息系统相结合，使得生产企业未来将机械设备、库存系统以及物资融合在一起，并进行自主交换信息，定制化生产模式开始逐步开启，更多灵活、个性化和数字化的产品与服务将被提供。
生产是关乎人类社会生存与发展的最为重要的实践活动。“他们是什么样的，这同他们的生产是一致的——既和他们生产什么一致，又和他们怎样生产一致。”[1]在信息化时代，信息流、物流、知识流等逐渐实现全球流通，社会生产已突破传统的时空界限，呈现出一种时空压缩的发展态势，呈现出诸如生产要素多元化、生产材料新型化、能源结构多样化、产业结构高级化、生产组织柔性化、社会消费符号化以及生产范围全球化等许多新的发展特点。现今生产的主体与传统制造业时代已经有了很大的不同，无论是雇佣劳动的具体形式还是劳动阶层的分化，以及劳动者的消费生存甚至思维状态都发生了很大的变化。在经济全球化背景下，由于资本生产的全球化、知识化、专业化、技术化、社会化发展，雇佣劳动朝着异质化方向演变，古典意义上的雇佣劳动者在减少，以知识和服务为中心的新型雇佣者开始增多。
如今，信息作为知识、产品乃至人类生活过程本身的对象性凝结，越来越成为生活不可或缺的部分。以数字化、智能化、互联网为核心的互联网革命，表现为消费者驱动型的革命，通过对消费者和消费行为的数字化、连接化反过来变革大机器、大生产时代的生产生活模式。信息（数据）作为一种柔性资源，缩短了迂回、低效的生产链条，促进了C2B（Customer to Business，即消费者到企业）方式的兴起，生产与消费将更加融合。技术手段的提升、信息（数据）开放和流动的加速，以及相应带来的生产流程和组织变革，使得生产样式已经从“工业经济”的典型线性控制，转变为“信息经济”的实时协同。在线产业带是传统产业带和专业市场在工业4.0、互联网背景下的一种映射延伸。C2B模式要求生产制造系统具备高度柔性化、个性化，以及快速响应市场等特性。这与传统的B2C（Business to Customer，企业到消费者）商业模式下的标准化、大批量、刚性而缓慢的生产模式已截然不同。
数字化网络不仅改变了人们接收、处理转化、发送信息的方式，而且更新了物质生产中人与机器的互动模式。信息技术为灵活的工作方式提供了现实可能，使得就业形势更加多样化。“信息经济”条件下，由于沟通、协作的门槛降低，评价和信用制度的完善，专业技能的价值进一步凸显，个人能力可以得到充分发挥，就业的灵活性也进一步提高。年轻一代经由网络、利用外包方式，可以充分安排自己的时间和工作地点，为多家企业提供服务。信息技术与生产技术进一步融合，重构了传统的制造业和创新活动的边界，“创客”一族也开始崛起，并在互联网时代蓬勃发展。安德森在其《创客新工业革命》一书中指出：“建立在高科技数字制造之上的‘创客运动’赋予了普通人利用大型工厂按需制造产品的能力。”[2]与此相应，企业的雇佣方式和组织形式、人们的就业方式和收入结构，都将发生改变。
现代生产往往从生产到生活，再到信息，再由信息到生活，再回到生产，形成一个生产的大循环。在这个生产的大循环中，大数据已渗透到人们生产生活的每一个角落，并改变着人类的生活、工作与思维。人类的思维方式在数字化网络技术的影响下也发生了改变，由线性思维发展为非线性思维。人类的生产、生活、交往等行为方式都发生了改变，甚至教育和学习方式也产生了巨大的变化。信息时代的生产在拓展人们交往空间的同时，也重新调整了人与人、人与社会乃至人与自然之间的关系。所有这些，共同构成一种崭新的组织模式，释放出空前的生产能力。