第一百八十四章
皇后的大脑总是在夜间工作，她平时总要等到夜里3点钟，甚至4点钟才能入睡。那么，今天她是什么时候睡着的呢？她起来得很早，关于从早晨起就卧床的医嘱已不再实行，事变使人打破常规，使人采取不寻常的行动或做出不寻常的决定。
以前，在尼古拉去大本营的空当里，她通常采取经过检验的活动方式：向朋友问计以便做出正确决定，然后会见大臣们，把要做的事授意给他们，并以长信的方式向皇上复述她做的这项工作。
远比上述情形更可怕的事件突然降临到她的头上，可是，那位密友已不在人世了，她又失掉了与所有人的联系，没有一个大臣可以召来。不知道给皇上的信寄往何处，也不知道下一夜他来到这里将发生什么情况。他将通过谁去控制事态的发展呢？
皇后具有男性般果断的意识，并喜欢采取最英勇的行动。可这时她突然感到，她不能没有男人做靠山和给予支持，可她身边所有的侍从中没有一个这样的人，所有的高级将官过去只是纯粹地服从于她，却没有一个堪称靠山的人。
不，有一个！他就是侍从武官萨布林。他不只是侍从武官，而“完全是自己人”（她曾与朋友共同求证过），是“两个忠实朋友之一”（第一个是阿妮娅），是他们整体的一部分，几乎是沙皇的家庭成员，对一切问题都与皇后看法一致。他心肠热，目光和善，与她同甘共苦，在好天里陪伴她乘快艇游玩，陪皇上去大本营。诚然他还年轻，可是，这么多年一直在皇后的领导下。他没有结婚，没有亲人和朋友，他常说谁也没有像沙皇一家那样对他如此亲近。
他离得就这么近，就在彼得格勒城里，可是，昨天一整天他去哪里了呢？看到事态发展到这种地步，他为什么不赶到这里来？皇后等他到小半夜，可还没见他的影儿。这引起了皇后的猜测：莫非有什么不可克服的困难妨碍了他？
今天一大早，她来到红色客厅，在这里过夜的莉莉·杰恩还没有醒来，皇后让她立即给萨布林打电话，弄清他为什么不来。
莉莉很快就打通了电话，萨布林正好在家。莉莉转告他说，皇后很需要他的支持并在等着他。可是萨布林回答说，他的房子全被大火包围着，而且所有街道都有起义的水兵专门看守，他没法前来。
如果穿侍从武官服的确如此？但是，难道他就不能穿便服来吗？他的拒绝使皇后大为惊愕。她的脸上显现出不健康的红晕，她把一只手捂到有扩张痛的心脏上，就这样一动不动。随便谁都可以这样狡辩，可就不该是亲爱的萨布林！
与此同时，莉莉趁电话业务尚未中断，也往自己家里打了电话，了解了儿子的情况。她还与几个熟人通了话，通过他们的所闻所见了解了情况。所有的情报都是骇人听闻的：彼得格勒城被毁掉了，任何旧政权都不存在了，没有谁知道哪儿还有忠于朝廷的军队。不过他们已得知，罗江科在杜马宣布成立了临时委员会，由该委员会控制局势。
皇后欢迎的正是最后一点：看得出，杜马在最后时刻还是重视了由自己引起的危险，他们终于明白过来了。要知道，已经有一个社会革命党的委员会不承认杜马。在暴动和骚乱如此严峻的时刻，连杜马的这些家伙也可算为自己最亲近的人了！跟他们还算有共同语言。她派到罗江科那里去的利涅维奇还没有回来，罗江科是怎么接待他的呢？
阿普拉克辛伯爵从文达夫火车站打来电话说：他是在城里过夜的，现在只靠步行才能到车站，整个城市都控制在革命分子手里。
她把一切都瞒着生病的孩子们，他们不知道正在发生什么事。他们不知道母亲正处于两难的境地：到底该不该让他们离开这里。皇后彻夜未眠，一会儿倾向走，一会儿又倾向留。
这时她正紧咬着嘴唇，不停地在各房间来回走着，要么来到生病的孩子这里，要么又离开他们。
她一贯是负责的，喜欢自己那些明确的判断和正确的决定。但是，今天要负的责任对她来说过于重大了！如果有病的只是女儿们和阿妮娅，而不是儿子，她一准会走。可是，怎么能拿浑身斑疹的太子去冒险呢？他高烧不退，咳嗽不止，满眼病态。怎么能拿这个朝廷和俄罗斯的唯一希望去冒险呢？
也许，孩子们的这场病是个幸运，谁说得清上帝的旨意呢？也许他们的病反倒能救他们的命——因为有病，人们就不来加害他们了。
她从未感到这么痛苦，由于时间一分钟一分钟地催她做出决定，她甚至不知道，在她做决定的过程中，时间就这么从她自己的手指缝溜掉了。她多希望在这种时候，能问一声皇上兼她的丈夫，并且什么也不争论，就照他的吩咐办。可他这时正在路上，而且又失去了联系。
即使下一夜他真的来到这儿，又能逃脱到哪里去呢？
还有一件怪事：从前天晚上起到昨天一整天她发出那么多绝望的电报，一再请他答复，可是都没有回音，他从前可是对她的每句话必有反应的人！
不过，从诺夫戈罗德来的骑兵（真的来了吗？快到了吗？）正是他最好的回答。
本肯多夫和格罗坚将军没想到皇后老早就不睡了，而他们一直等到早上10点钟才请求她接见。
他们带来的有关首都的消息是：哈巴洛夫将军从冬宫打来电话，说忠于皇上的军队处境艰难。两位将军的报告是：根据沃耶伊科夫的指示，他俩尚未向皇后报告，可是，从昨天起就开始为她准备专车，而现在，登车和出发所需的一切都已准备就绪，只等她发令了。
哦——哦！又是让她做这样折磨人的决定时刻！
不，绝对——不！这对孩子们来说可是要命的事（再说要疏散这个任性的阿妮娅和她的所有医护随员，得有多少麻烦事啊！），他们要在这儿等候皇上的到来，总共不到一昼夜了。
但是，她克制住自己，没有表现出厌恶情绪，并委托本肯多夫给罗江科打电话，提醒他太子有病，要求他保护皇上一家。
皇村里已经不安定了。从已经革命了的彼得格勒跑过来的军官和士兵，整队整队地或单个地在这里出现了。有沃伦人的连队，这是个来自彼得格勒团的杂牌队伍，在这儿的团队里也没能找到藏身之地，就接着往前向加特契纳走去。那些皇家步兵预备营——他们怎样了呢？！他们也波动不安起来了，从他们的营房传出了枪声，要不就是音乐和歌声。据说，他们与暴动的人们之间已发生了冲突。又听说，出现了从彼得格勒来的革命分子的汽车。（不错，皇村总管出于安慰，曾向宫里传过话，说皇村的炮兵没有炮弹。这算什么？这就是安慰？我们到底怕的是什么呢？）
本肯多夫打完电话回来了。罗江科没做任何保证，他只让转达：“一旦房子着火，就先把病人撤出。”
哦，上帝呀，这多么残忍啊！多么可怕的话呀！又是那个要病人命的决定，它幽灵一样地又来了。格罗坚总管看到皇后那么痛苦而且犹豫不决，提议说：为了加强护卫队和混成团，把近卫军全部调入皇宫。
皇后听了喜笑颜开，立刻表示同意。沙皇一家喜欢和受其直接领导的部队中，近卫军是全家最亲近的部队。
几个没有生病的小女儿听说把近卫军调到宫里来，欢呼雀跃：“这会像乘快艇兜风一样，太美啦！”
这时，阿普拉克辛伯爵来向皇后报到。他是穿便服才闯出彼得格勒的，身上没有有关任何宫廷的象征物。
三天前皇后发火之后，阿普拉克辛一直加着小心（他担心会被解职）。他亲眼目睹了首都疯狂的情景，可是那令他吃惊的一切，在这里却没有任何变化。于是，他再次坚决地向皇后进言，竭力使她相信：危险正在增长，它随时都会涌到这里。他毫不怀疑地认为：应当抓紧撤走，而且只能去诺夫戈罗德！
由于多病，皇后那张疲惫又有点儿发红的脸，看上去总比其实际年龄大，这些天来，它变得更消瘦了。听到“诺夫戈罗德”时，这张脸上闪过一丝光亮。阿普拉克辛对此产生了希望：“皇后陛下！正该到诺夫戈罗德去，它对朝廷十分忠诚。正需要找这样一个纯净的地方，向那里召集一些忠实可靠的人，从那里开始反击。一旦有什么不测，至尊的孩子们也不会有危险。把病人转移到那里去是明智的！”
皇后那张拉长了的僵硬的脸上闪现出一丝微笑，像是因为某种美好的回忆。但这微笑也跟她的所有微笑一样僵硬，其中包含了拒绝。她坚决地摇了摇头。
伯爵没有想一想，在这种情况下，转移病人有多么危险。而且已经没有这个必要了：古老的诺夫戈罗德自己来搭救我们了。
可是，怎么能等到这个搭救呢？怎么能等到皇上的到来呢？
皇后在房间里踱着步，种种疑虑使她心情不快。她需要能够支持她的，而不是服从她的男人。尤其是现在，是眼下！她承受不了下决断的巨大压力——她不仅要为家庭和皇宫负责，而且要为留给她的彼得格勒承担责任。
帕维尔就待在皇村里，他为什么总也不来请求指示，也没有个动静？他可是大公中的年长者啊！还是侍从武官中的年长者！多年的家庭怨恨就这么令人不快？朋友被杀害之后，皇上的禁令把他排斥到如此地步？
出于自尊心，皇后与帕维尔已经相互沉默了好些日子：看谁先让步……
不过要知道，他可是近卫军总监，他是负有责任的！如果近卫军不服从他，那就让他到前线去，从那里带些忠实的部队来。
皇后跟莉莉交换了看法，莉莉给她出了个再好不过的主意：莫非帕维尔·亚历山德罗维奇大公不敢破坏礼节？不敢首先来找皇后？
啊，原来如此！要是皇后首先去找他，就避开了皇上的禁令。
“莉莉，亲爱的，以我的名义给大公打个电话，就说我请他立即到皇宫来。”
可是，没等到形势因为这个决定而有所缓和，也没得到帕维尔的答复（这时是11点半），格罗坚总管又来禀报：从铁路方面传来消息，再过两个小时所有铁路将被切断，停止一切运营。
两个小时？这样即使决定要走，也来不及准备了啊！
套子收紧了！
怎样决定呢？怎样才算对呢？