二、徐霖的绘画
在书法上拥有较高造诣的徐霖，其绘画亦不俗，虽然并不专注于绘事，然而亦留下不少不可多得的佳作。周晖《金陵琐事》记云：“九峰徐子仁，虽不以丹青驰誉，所画松竹、花草、蕉石，皆精雅可爱。”[20]《明画录》记其：“以花卉、松竹为主，善画松竹、花卉、蕉石，奕奕有致。”[21]《历代书画家姓氏便览》称：“善书画，工花卉、松竹、蕉石，人争购之。”[22]由此可见，徐霖的传世绘画作品中，以花卉入题较多，其中最具代表性的作品便是故宫博物院所藏的《花竹泉石图》长卷，细观此图，山石掩映，清泉奔流，芙蓉、翠竹、幽兰于山石和清泉间相映成趣，画面自然生动，充满了山间野趣。构图疏密得当，用墨浓淡相宜。如此画面，颇合徐霖豪爽迭宕、潇洒纵横的文人气质。画上有黄琳、张襘、浦应祥、段豸、杜堇等众多文人名士的题诗。从题诗的内容来看，此图应是当时雅集中完成，限韵赋诗，每首诗均切合画题。数百年后，面对如此画面和题诗，竟有一种身临其境之感，隐约能浮现他们创作时诗画唱和的盛况。故宫博物院藏的《蟠桃图》中亦有陈沂、谢承举、任德、吴寓、徐堂等人题跋，这些人亦是当时的文人名士。这两幅图足可见证徐霖与众多文人名士的交往，这与徐霖绘画的初衷相契合——绘画也只是其遣情娱兴的余事，是一种高雅的娱乐活动，是一种闲适的生活状态。
徐霖 花竹泉石图（局部） 纸本设色 31.2×469.5cm 故宫博物院藏
徐霖传世作品中还有两幅《菊石野兔图》，一幅为故宫博物院所藏，另一幅为日本静嘉堂文库所藏，仔细对比两幅作品的风格，与昆仑堂美术馆所藏明中期画家陶成的《秋趣图》颇为相似。陶成，字孟学，一作懋学，后更字敬学，号云湖仙人，江苏宝应人。陶成以其超凡的画艺和传奇经历而名冠当时，是明代中期一位才华横溢而又放浪不羁的奇才。关于陶成的画艺，明清的画史中多有记载。陶成画艺精湛，更热衷于画菊、兔，除《秋趣图》外，传世作品还有故宫博物院藏两幅《蟾宫月兔图》，台北故宫博物院藏《菊花双兔图》。在陶成为数不多的传世画作中，留下的多是以白兔为主角，来展现想象中的蟾宫景色的画作，可见陶成确实是此类画的高手。
关于陶成的一系列《湖石菊兔图》，李梦阳在《观序上人所藏陶成画菊石歌》中有形象的描绘：
徐霖 菊石野兔图 绢本设色 159.5×53.4cm 故宫博物院藏
两株徙倚石根前，古石苔藓屈连钱。复有余株散在地，平坡杂草青烟绵。回株点缀花翩翩，含姿弄态不一足，背向纤秾皆可目。突如大家贵介女，珠翠虽摇气庄肃……石磊磊兮菊漫漫，清霜古路花斑斑。[23]
李梦阳在诗中对陶成所画菊石赞誉有加，同时将计汝和、徐霖与之相较：“陶生画菊石，老草有笔力，……近时名手计汝和，此生笔力方之过，江东徐霖学画石，效颦差胜王与何。”[24]计汝和，即计礼，号懒云，浮梁（今江西景德镇）人。天顺八年（1464）进士，官终刑部郎中。善写菊。画笔如狂草，时人语云：“林良翎毛夏昶竹，岳正葡萄计礼菊。”[25]可见计礼在当时的画坛以画菊闻名，但笔力不如陶成。而徐霖与陶成画作风格的相似是人所共知的。徐霖生活的时代稍晚于陶成，两人均是天资聪颖之人，以个性豪放不羁闻名于世，同样淡泊功名，追寻一种以诗书自娱的隐士生活。更为巧合的是两人都爱云中之胜，陶成号“云湖仙人”，徐霖号“髯仙”，同样才华横溢，又都乐于作《菊石野兔图》来表现任人遐想的天上蟾宫仙境。由此可见徐霖的绘画受陶成影响颇深。
陶成画竹、石、菊、兔名冠当时，画史记载，汪肇、刁锐、陈大章都是其摹仿者，徐霖是陶成众多摹仿者中唯一可见传世画作之人。他留下了两幅风格非常相似的画作，而其中故宫博物院所藏的徐霖《菊石野兔图》更是与陶成《秋趣图》相似度极高。一样是以兔为题，其间兔、竹、石、菊等物之布局也几乎相同。图中均绘有一兔卧于草丛，兔身后一块玲珑剔透的湖石傲然挺立，寥寥几笔，湖石的秀丽之姿于笔端自然流出，石后数丛秀竹挺拔而出，虽无长竿劲节，但萧萧有苍劲之意。陶成喜作勾勒竹，史书中多有记载，其所画秀竹都用这一画法。徐霖当是摹仿而作无疑。菊花用墨笔勾画，墨色涂染，淡墨点叶，浓墨勾茎。竹、菊虽被湖石遮挡，但仍显露出葱郁挺拔之姿，与湖石相映成趣。
陶成 秋趣图 绢本设色 144×90cm 昆仑堂美术馆藏
两图虽布局相同，风格相似，但兔子的形象却相去甚远。陶成《秋趣图》中白兔神情闲淡、欲动还静，用笔更为细腻、传神。而徐霖《菊石野兔图》中野兔的画法与宋崔白的《双喜图》（台北故宫博物院藏）极为相似，其笔法工细，野兔皮毛以笔尖簇点，层层积染，将皮毛的质感表现得非常逼真。野兔回首顾盼，神情机警，栩栩如生。与陶成笔下娴静的白兔不同，徐霖的野兔更富于逸情野趣。
徐霖喜作花卉竹石，从传世的作品来看，都是以这一题材为主，但是这并不能说明徐霖只会作此类画作，徐霖对人物山水也有涉及，但极为少见，日本原六郎所藏的《四景山水图》就显得极为难得，为我们全面了解掌握徐霖绘画风格提供了很好的依据。此幅《四景山水图》描绘的是春、夏、秋、冬四景，气势豪放，笔墨酣畅淋漓，季节渲染得体。技法、构图、山石的皴法都体现了浙派的风格。浙派是明代前中期画坛的重要绘画流派。徐霖正处于这一时期，受此画派影响不难理解。
这四景山水，人物、山水、题诗相得益彰：
春景：画群山环绕，翠峰挺立，树下二高士倾心交谈，一童仆抱鹅旁立。
夏景：画芦草数丛，一叶渔舟闲系溪畔，渔樵问答于柳荫下。
秋景：画湖光山色中，一高士驾舟吹笛于青山绿水间。
冬景：画林木萧疏，风雪弥漫中，一人屋中高卧。屋外，有骑马者、牵马者、欲扣门扉者。
四景中均有题诗一首：
春：潇洒清真今古闻，临池墨浪动风云，无人识有匡时略，只把能书看右军。
夏：樵渔偶尔遇孤村，水碧山青笑语温，一句莫教关世事，如今世事不堪论。
秋：逍遥游计付扁舟，满目溪山任去留，未了世缘还弄笛，一声吹破白云秋。
冬：风雪高眠户不开，已弃空饿死蒿莱。如何消尽干人念，又惹城中令尹来。
从题诗的内容看，均表现出一种飘逸洒脱、豪放无羁、自得其乐的情趣。高居翰先生在《江岸送别：明代初期与中期绘画（1368—1580）》一书中指出，在《冬景图》中所描绘的场景：“一般相信这幅画描绘的是《三国演义》中，刘备派遣使者前去邀请诸葛亮担任军师的一幕。”[26]然而根据画面的题诗内容“风雪高眠户不开，已弃空饿死蒿莱。如何消尽干人念，又惹城中令尹来”，结合萧统《陶渊明传》记：“陶渊明亲老家贫，起为州祭酒。不堪吏职，少日自解归。州召主簿不就。躬耕自资，遂抱羸疾。江州刺史檀道济往候之，偃卧瘠馁有日矣。道济谓曰：‘贤者处世，天下无道则隐，有道则至。今子生文明之世，奈何自苦如此？’对曰：‘潜也何敢望贤，志不及也。’道济馈以粱肉，麾而去之。”[27]可知屋中高卧者是陶渊明，而令尹是古官称，此处泛指身居高位要职的地方长官，可见门外马上坐的令尹则是江州刺史檀道济。另《晋书》则记载刺史王弘曾造访陶渊明，陶“称疾不见”[28]。而从春、夏、秋三景图中题诗所描绘的人物来看，如王羲之、严子陵（一般认为历史上最有名的“渔”代表的是东汉的严子陵）、庄子都是超然尘外的隐士。如果从风格、表现主题的统一性来看，《冬景图》的隐士也更像是陶渊明。古人常说“书者，心画也”，徐霖的这四幅画中的人物是他所向往的，也表达了他内心的志向是过一种钟情笔墨，像庄子、陶渊明般忘却世事，沉湎于世外桃源，逍遥自在的隐逸生活。他的处世哲学在他的山水画中得到了充分体现。虽然修齐治平是每个传统文人追求的目标，但是并非每一个学问渊博的文人都适合为官，何况当时的政治环境对他来说并不利。不管是无心仕途，还是为仕途所不容，徐霖确实是仕途黯淡，在艺术上却大放光彩。
徐霖 四景山水图之冬景