明初佛教经藏插图的内容
明初政治文化的稳定再加上皇室对佛教的推崇，佛教环境呈现出复苏的局面，借助印刷业的发达，印制了不少佛教木刻画，其中佛经中所附插图数量不在少数。以下将根据所收集资料对现存洪武至永乐年间的佛经插图内容概括作一介绍。
1.洪武时期
明太祖定都南京后，注重文化工程建设，命礼部广集遗书善本，刻印刊行，并令书籍不得征税，使得刻书风气颇为兴盛。佛教刻书业借此契机，再加上政治领导者对佛教政策的宽容，洪武时期印制了不少佛教经籍，书内版画颇丰。如在《妙法莲华经》《六祖大师法宝坛经》《大报父母恩重经》等十余种佛经中都附有精美插图，其中不少佛经插图内容丰富，具有叙事性。洪武时期，太祖召集佛教学者于南京点校藏经，并进行刊刻，此本藏经即《洪武南藏》，为明代第一部官刻藏经。《洪武南藏》虽系宋元《碛砂藏》的复刻本，但增加了新内容，并在编目、经文、版式等方面又有所增加和发展，为了解明初佛教版画的图像渊源提供了参考。（见表1）
《六祖大师法宝坛经》插图 明洪武年间
表1 洪武时期佛教经藏插图列表
2.永乐时期
永乐时期佛经刊刻在洪武基础上又有所增多，经籍插图数量随之激增，佛经种类涉及广泛。比较有代表性的如《佛说摩利支天菩萨经》《圣妙吉祥真实名经》《大明仁孝皇后梦感佛说第一希有大功德经》等等。值得一提的是，明代永乐帝在位期间，下令在南京刊刻了大藏经，又称《永乐南藏》，系在《洪武南藏》基础上的复刻本。《永乐南藏》系当时寺院请经的主要经本，印本流通广泛，保存版画的佛经典籍不在少数，对于了解明初佛经版画插图提供了重要资料。（见表2）
《佛说摩利支天菩萨经》插图
表2 永乐时期佛教经藏插图列表
续表2
明初除洪武永乐时期刊刻佛教经藏插图之外，建文朝因时间短暂，刻经数量不多，佛经插图之代表有《大方广佛华严经》卷四十八卷首扉画。从现存的带有插图的佛经来看，除以上所列具有明确纪年的佛教经藏外，部分作品虽年代不详，但是根据图像风格基本可断定为明初刻本。值得注意的是，在这些作品中，不少佛经经过多次复刻，其中以《观世音菩萨普门品》最具有代表性，应系当时较为流行的经藏典籍。此外，也有一些经典与帝王推崇有关，洪武十年，明太祖“诏天下沙门，讲心经、金刚、楞伽三经。命宗泐如玘等注释颁行。”[1]