一、古代奥运会
（一）起源
据记载，古希腊人于公元前776年在奥林匹亚举办了第一届奥运会，并规定从此以后每四年在此地举办一次运动会（为了和平）。运动会举行期间，全希腊选手及附近的黎民百姓相聚于奥林匹亚这个希腊南部风景秀丽的小镇。据悉，在第一届奥运会上，多利亚人科莱巴取得192.27米短跑比赛冠军，成为荣获奥林匹克运动会第一个项目桂冠的运动员。
（二）发展与兴盛
公元前776年后，古希腊奥林匹亚运动会的比赛项目逐渐增多，比赛规模逐渐扩大，成为显示民族精神的盛会。特别是公元前490年，希腊雅典在马拉松河谷大败波斯军之后，民情奋发，国威大振，此后更是兴建了许多运动设施。据悉，奥运会期间，各地民众积极参与，参赛者遍及希腊各个城邦。比赛的优胜者会获得用月桂、橄榄枝编织的桂冠。当时的奥运会盛极一时，成为希腊最盛大的节日之一。
（三）赛程安排
古代奥林匹克运动会一般在夏至之后举办，会期共五天。第一天为祭神日；第二天由裁判带领参赛选手至神坛前祈祷、宣誓，誓词主要内容为确保比赛的公正性和裁判的公平性；第三天及第四天为运动会比赛；最后一天为颁奖日及庆祝活动。
（四）参赛运动员资格
古代奥林匹克运动会对于运动员参赛的条件规定非常严格。
参赛选手必须为纯正的希腊人，且父母必须是希腊血统；在道德上或政治上必须无缺点，没有不良记录；必须经医师检验，证明其体格健全；必须有超过八位以上的裁判员证明其已参加十个月以上的训练。参加比赛之前，所有参加比赛的选手必须集中到奥林匹亚的训练营训练，由裁判员身兼训练员，对运动员实施训练，让运动员的体能和技能都能符合奥运会的比赛标准。此外，古代奥运会禁止女性参赛，女性不但被禁止参加比赛，且不允许观赏比赛。如果违反此禁令，违规者将被处以极刑。
（五）比赛项目
第一届古代奥运会仅有一个比赛项目，即192.27米赛跑。
经过日积月累，奥运会比赛项目亦随之增加：拳击、角力、古希腊式搏击、战车竞赛、中短跑、中距离跑、长距离跑和武装赛跑，以及摔跤、短跑、跳远、掷标枪和掷铁饼等运动。
竞赛项目的胜利者除了获得橄榄枝桂冠之外，也会在希腊地区，尤其是他们的家乡，得到无上光荣。胜利者很多时候会获得家乡人民的拥戴。雕刻家会为他们创作雕像，诗人会为他们谱写颂歌。
据考古学家考证，在奥运竞技赛期间，各城邦会停止战争，让运动员和观赛的人能安全抵达奥运场地。因为只有男性才可以参加奥运竞技赛，所以运动员通常全裸参赛，这不单是为了应对炎热的天气，更是一种赞美人体美感的表现。参赛时，运动员会在全身涂上橄榄油，不单是为了保持皮肤光滑，也为了令身体更有吸引力。
（六）授奖与惩罚
古代奥运会的授奖仪式庄严而隆重。授奖台设在宙斯像前，橄榄冠放在一个特制的三脚台上。授奖时，先由报道官宣布运动员的姓名、比赛成绩、所属的城邦及运动员父母的名字。然后由司仪把优胜者领到主持人面前，主持人起身，将橄榄冠从三脚台上取下来，给优胜者戴上。这时，观众唱歌、诵诗、奏乐、欢呼，并向运动员投掷鲜花。古奥运会对获胜运动员的奖励，虽曾多次改变，但原则都是着重于精神奖励。物质奖励也有，但相当微薄。
古代奥运会的比赛规则十分严厉，违者要受到严厉的惩罚，这表现了他们的荣辱感。古希腊人认为，奥运会是神圣的，光明正大地取胜才是最光荣的。反之，则是对神圣事业的亵渎。
（七）衰败与消亡
公元476年西罗马帝国灭亡后，基督教教义成了主流文化。在基督教教义中，鄙视现实，鄙视肉体，认为肉体是灵魂的监狱，对现世人生和身体都持否定态度。因此，当时的体育发展受到了极大的阻碍。在基督教占统治地位的这一千多年里，欧洲这种“赞美身体”的古奥运会逐渐走向衰败与消亡。