一、郡县制的加强

秦始皇统一的当年，为了加强对全国的统治，听从廷尉李斯的意见，废弃分封制，实行郡县制。以原秦国的行政管理系统为基础，把全国分为三十六郡，由皇帝直接派遣官吏去治理。秦代官制不再沿用世袭制，而由皇帝任命，官吏的地位、荣辱完全由皇帝决定。地方郡级政府每年年末要向中央报告地方政治，这种制度把地方权力集中到了中央。同时，地方的官职也采取互相牵制、互相监督的办法。郡守是一郡的长官，但有一个郡尉把他的军权分出去。另外，还有一个监御史，主管监察。这样，一个郡守要想谋求通过地方势力和中央政府对抗，就非常困难。

早在公元前327年，秦惠文王即派兵攻取乌氏戎地，秦国在以乌氏戎族居住较多的地带设置乌氏县，驻以重兵，防守漠北匈奴民族的南侵。乌氏县是固原境内最早的县一级行政建置。^[1]

秦昭王三十五年（前272）设置北地郡，郡治义渠（今甘肃宁县西北），其辖境约当今甘肃庆阳东北部、宁夏东南部、内蒙古西南部和陕西西部的一部分。这样，秦北地郡在固原境内有乌氏县、朝那县和月氏道。乌氏县因秦灭乌氏戎而得名；而朝那县和月氏道，也当与少数民族有关。

秦始皇统一六国的次年（前220），以国都咸阳为中心，修治通往全国各重要地区的驰道。这是秦始皇在西北方向陇西、北地巡幸，翻越鸡头山，过回中道等地之后做出的决策。秦驰道为帝王巡游、经济平准、军事调动铺平了道路，是秦汉帝国陆上交通的主干道。驰道的修建也对于促进经济和文化的交流与发展起到一定作用，为后代道路建设奠定了基础。可以说，这是中国历史上最早的“国道”。著名的驰道有多条，而从咸阳经漆（今陕西彬州市）、安定（今甘肃泾川）、泾阳（今甘肃平凉西北）到高平（今宁夏固原）道路的开通，是秦人在交通建设方面做出的历史贡献。这条线路也是秦国出兵抗击匈奴的重要战略通道，表明固原地区在当时具有重要战略意义。

秦始皇巡视北地郡后，在乌氏县境设瓦亭关（今泾源县大湾乡），此地位于泾水源头，东西两山相峙，地势险要，是通往关中的必经之路。同时在朝那县境设萧关（今原州区开城镇），萧关即成为关中北面的门户。瓦亭关、萧关成为秦驰道的重要节点。