北魏后期的高平起义

北魏后期，地方的刺史、太守聚敛无已。他们征收租调时，恢复长尺、大斗、重秤。繁重的兵役和徭役使大批农民家破人亡，破产农民或重新沦为依附农民，或逃避赋役，入寺为僧尼。北魏统治者除加重剥削未逃亡的农民外，还大肆搜捕逃亡的农民，引起各族人民的强烈反抗。

孝明帝正光四年（523）三月，沃野镇镇民、匈奴人破六韩拔陵聚众杀镇将起义，相继攻占了沃野镇（今内蒙古乌拉特前旗南黄河南岸）、怀朔镇（今内蒙古固阳县西南）等处，其他各镇的兵、民纷起响应，北边处于各族人民大起义的风暴中。正光五年（524），高平镇（今固原市原州区）敕勒族人胡琛称高平王，攻占高平镇以响应破六韩拔陵，并派军进攻豳（今甘肃宁县）、夏（今陕西靖边县）等地，北魏别将卢祖迁出兵镇压，义军失利，遂向北撤退，寻求援兵。高平起义后，秦州起义爆发，秦州（今甘肃天水）羌人莫折太提率众起义，自称秦王，不久，莫折太提病逝，其子莫折念生代立。

起初两支起义军之间不但缺乏必要的联系，而且相互攻伐。莫折念生出兵攻占高平后，派部将卜朝占据高平，自己率军到达岐州（今陕西宝鸡市凤翔区）。十一月末，高平镇民袭杀卜朝迎接胡琛，胡琛再次占据高平，并派部将万俟丑奴（鲜卑人）进军泾州，威胁着关中的安危。孝昌元年（525），北魏孝明帝先派雍州刺史元志领军镇压起义军，后又派吏部尚书元修义为西讨诸军节度，以加强关陇政府军的力量。八月，莫折念生大败魏军于陇东，俘斩北魏都督元志。孝明帝急忙下诏派遣北魏名将崔延伯和幽州刺史萧宝夤，代替元修义西拒莫折念生。莫折念生战败后请求投降，萧宝夤派崔士和进驻监管，企图控制莫折念生的起义军，但率领北魏军队西进的大都督元修义等却心有余悸，停军陇口，不敢西进，给了起义军休整的机会。此时，崔延伯、萧宝夤乘胜率领甲士12万人、铁马8000匹，进驻安定，集中力量进攻胡琛。胡琛派遣大将万俟丑奴安大营于泾州西北70里的当原城，大败魏军，死者万余人，阵斩崔延伯，魏廷朝野俱叹。起义军方面士兵大振，泾水的上游地区为起义所控制。这次胜利消灭了北魏西征军的一部分主力，成为关陇起义军由衰复盛的转折点。

孝昌二年（526）莫折念生再次举起义旗，囚禁崔士和，送到高平后被杀。从此以后，莫折念生领导的以羌族为主的秦州起义军和胡琛领导的以匈奴、鲜卑族为主的高平起义军走到一起，由前期相互抵牾、牵制甚至残杀，终于结成了同盟，秦陇地区形成了以高平义军为主体的义军联合体，关陇起义进入了联合发展的新阶段。不久，胡琛被破六韩拔陵的部将费律诱杀，万俟丑奴继领其众。孝昌三年（527）正月，万俟丑奴义军再次大败萧宝夤于安定，这次战役是一次歼灭战，高平义军取得了最辉煌的胜利，北魏西征军主力十余万大部分被消灭。起义军乘胜东下，占领汧阴（今陕西陇县），屡战皆捷，兵锋直逼雍州（治长安，今陕西西安市）。在泾州北部方面，莫折念生向豳州挺进，城民积极响应起义，但由于北魏派间谍收买起义军将领，分化起义军内部，莫折念生部将常山王杜粲叛变，杀了莫折念生及家人，但起义军并没有结束，而是团聚在了另一支起义军万俟丑奴的周围，与北魏王朝继续战斗。二月，高平起义军一举攻克军事要地天险潼关。雍州刺史萧宝夤因征讨不力，引起北魏朝廷追究，遂派御史中尉郦道元到关中调查。萧宝夤刺杀郦道元，害怕朝廷追究，在长安叛魏自称齐帝。建义元年（528）正月，走投无路的萧宝夤投降万俟丑奴。这样，万俟丑奴兵势日众，便于七月在高平称帝，置百官。恰好波斯国送狮子一头给北魏，路经高平，万俟丑奴截留了狮子，遂建年号为神兽，创建了陇东起义政权，这是固原历史上第二个少数民族建立的封建性割据政权。

高平起义军的发展，对北魏的统治是严重威胁，统治者不得不承认“丑奴，劲敌也”^[12]，认为要镇压下去，不能仅靠武力，还要智取。孝庄帝永安三年（530），专权擅政的尔朱荣（契胡族）任命族侄尔朱天光为骠骑大将军、雍州刺史，率贺拔岳、侯莫陈悦等人讨伐万俟丑奴。三月，北魏军队在岐州击败万俟丑奴，迫使起义军退守泾州。四月，尔朱天光率部众到达泾州东南，停军牧马，并向远近宣称：“今气候渐热，非征讨之时，待秋凉更图进取。”万俟丑奴信以为真，把军队分散到一百多千米的田间地头，且耕且守。尔朱天光见万俟丑奴放松了戒备，暗中集结兵马，突然发起进攻。万俟丑奴放弃安定（今甘肃泾川西），返回高平途中，被贺拔岳轻骑追上，双方在平凉长平坑（甘肃省平凉市东北红河畔）力战一夜，万俟丑奴兵败被俘。尔朱天光大军进驻高平，擒获降将萧宝夤，尔朱天光把万俟丑奴和萧宝夤押解到洛阳，分别被处以“弃市”和“赐死”。余部在部将万俟道洛的率领下，转入牵屯山（今六盘山北段）凭险据守，继续坚持斗争。当时，原州大旱，战马缺少草料，尔朱天光退屯高平城东25千米，留都督长孙邪利行原州事，万俟道洛乘机攻城，捕杀长孙邪利。七月，尔朱天光在水洛城（今甘肃庄浪县）俘获万俟道洛，并坑杀17000多名被俘的起义军。而尔朱天光也在次年的北魏王朝宫廷斗争中，被高欢（鲜卑族）斩于洛阳，时年三十七岁。至此，一场持续六年零十个月的轰轰烈烈的关陇各族人民大起义，最后归于失败。

高平起义是北魏末年各族人民大起义的重要组成部分，它与六镇义军、秦州义军互为应援，在关陇、河套以及陕北各地攻拔州县，沉重打击了北魏的黑暗统治，不仅迫使北魏政府调整其统治政策，如改军镇为州，变府户为一般平民，改变了广大镇民的社会地位，也使北魏以后诸政权吸取教训，采取缓和民族矛盾、阶级矛盾的统治政策。然而高平起义与历次农民起义一样，有其不可克服的弱点，各支义军各自为政，没有形成统一的组织，有时反而互相攻击、自相残杀。在这次起义中，鲜卑、匈奴、敕勒、氐、羌、汉等民族并肩作战，英勇战斗，极大地促进了彼此间的深度融合，在此后的半个多世纪里，民族大融合基本完成，除了在姓氏上还可看出鲜卑、羌、汉等民族的区别外，在经济生活、文化生活、风俗习惯各方面，已完全分辨不出汉族和鲜卑族或其他各族的差异。