一、关陇集团发迹

北魏末期从镇压各族人民起义到西魏北周创置府兵制的过程中，逐步形成了以鲜卑族为核心，代表鲜卑、汉族地主阶级利益的关陇统治集团，其代表人物就是西魏的实际掌权者、北周政权的奠基者周文帝宇文泰。

宇文泰字黑獭，代郡武川（今内蒙古武川西）人，鲜卑宇文部落的后裔，汉化鲜卑人。北魏末期的高平镇胡琛、万俟丑奴领导的陇东起义，为宇文泰进入关陇提供了历史舞台。作为先锋和战将角色出现的宇文泰，在北魏镇压关陇起义后的论功行赏中，“太祖（字文泰）功居多，迁征西将军、金紫光禄大夫，增邑三百户，加直阁将军行原州事”^[15]，可见宇文泰在镇压关陇起义过程中发挥了重要作用。关陇起义使宇文泰得以入关，也使宇文泰得以加官晋爵，特别是从此与原州结下缘分。宇文泰“抚以恩信，民皆悦眼”^[16]，声称“早值宇文使君，吾等岂从逆乱”^[17]，恩信并施，赢得了原州各族的拥护。

永熙三年（534），北魏重臣高欢与贺拔岳的矛盾日益激化，并逐渐公开化。贺拔岳针锋相对，于二月召令秦州刺史宇文泰、侯莫陈悦北上会师高平，共讨投靠高欢的灵州刺史曹泥。可是，侯莫陈悦早已暗中投靠高欢，贺拔岳对此没有察觉，反而令侯莫陈悦为先锋。当进军至河曲（今宁夏中宁黄河一带）时，侯莫陈悦诱杀了贺拔岳。贺拔岳部下推举夏州刺史宇文泰统帅关陇诸军，宇文泰驰返平凉（今固原），并派兵扼守弹筝峡（今泾源县三关口）。宇文泰统领贺拔岳的军队后，首先开始了平定关陇的行动。永熙三年（534）三月，宇文泰进军原州（今固原），攻讨侯莫陈悦。原州城内李贤、李远、李穆兄弟为内应，原州城很快被攻克，宇文泰率部众及家人进入原州。四月，宇文泰留其侄宇文导为都督，镇守原州，自领大军南下追歼侯莫陈悦。宇文泰驻兵原州和木峡关（今原州区张易镇叠叠沟口）期间，军令严肃，秋毫无犯，得到当地居民的积极支持。侯莫陈悦兵败被杀后，宇文泰以王盟为原州刺史，至此，宇文泰控制了关陇地区。宇文泰执掌西魏军政大权20余年，对外拓疆辟地，对内重用关中汉人，依靠关陇地主集团支持，进行各方面的改革。在军事上，收编关陇豪族武装，与原以鲜卑为主的军队一起，建立府兵制，以扩大兵源，形式上采取鲜卑旧八部制，立八柱国、十二大将军，使六镇军人与关陇大族结合，形成关陇统治集团，为宇文氏取代西魏创造了条件，同时也奠定了其身后关陇政权一统天下及隋唐王朝强盛的基础，例如柱国大将军李虎，是唐高祖李渊的祖父；柱国大将军独孤信的长女是宇文泰子周明帝的皇后，第四女是唐高祖李渊的母亲；十二大将军中杨忠是隋文帝杨坚的父亲。可见周、隋、唐三朝的创业皇帝，基本都和关陇统治集团有着血缘上的关系。自周、隋迄唐初的将相大臣，也有很多是关陇统治集团中重要组成分子的后裔。在宇文氏关陇集团的形成过程中，蔡祐、李贤、田弘等原州“三杰”发挥了重要作用。