农业、牧业和手工业
农 业 明末清初，经过长期战乱，社会动荡不安，农牧业遭到严重破坏，全国出现一片荒凉萧条的景象。宁夏南部是战况激烈且极为残酷，据《西和县志》（清乾隆卷）记载，“庐舍已空，有土无人”，“地多荒芜，民无完室”，另《河州志》（卷六）记载，“行来竟日无烟火，到处逢人哭野坟”，明清时期，陕甘宁一体，可从这些史料中看出，固原地区景况也应如此凄惨。清初20多年中，清廷虽大力招垦，但由于赋税仍是原本科目，未作减少，地主富民虽然拥有众多土地，但繁重的科税反倒成了累赘。
顺治二年（1645）四月，“奉恩诏”，陕西全省（固原地区时属陕西省）地方钱粮自顺治二年正月为始，只征正额，凡加派辽饷新饷、练饷、召买等项，全部蠲免。顺治七年（1650），豁免固原荒地1465余顷的田赋。顺治十一、十三年又先后两次免顺治六、七、八、九四个年份百姓拖欠的地丁本折钱粮。
康熙亲政后，将明代藩王庄田改入民户，分给佃种农民，永为世业，与民田一例输粮，免其纳租，陆续放宽垦荒起科年限，将农业税起征时间从三年调整至六年，即六年以上的新垦地开始征税，充分调动农民的生产积极性，加快荒地垦复。
清政府调整确立的统治政策特别是税收经济政策，有效地刺激了经济，提高了农民种养积极性，社会生产力得到发展。同时，清政府也极为重视农业对于国家稳定的重要性，出台了一系列保农增收的农业政策，固原地区农牧业发展状况得到改善，发展速度进一步加快。
乾隆、嘉庆时，固原地区的民垦进入全盛时期，开垦重点已转向山坡、河滩等地。据《清代文献通考·田赋》（卷四）记载：“陕西、甘肃所属，地处边陲，山多田少。凡山头地角，欹斜逼窄，沙碛居多，听民试种，永免升科。”这条政策将开垦的山坡、河滩等地定为免税田，大幅度地调动了农民开垦山坡、河滩的积极性，且此时清代人口日益增多，开垦队伍极为壮大，近乎百分之七八十的山坡、河滩地被开垦。
清初还实行“更名田”和屯田，政府将明朝时期藩王占领的土地改归民种，升科纳赋，州县立册，称更名地。这就实际上承认了农民的土地所有权，使一部分农民对“藩产”土地的占有合法化，成为自耕农。清初，将楚、沐、韩、肃诸藩牧场改为西陲牧地，在固原设海刺都盐茶厅，招民开垦，规模宏远，超过前代。乾隆十七年（1752）统计盐茶厅更名地、廉养地、卫所屯地三项合计耕地10.38万亩，盐茶厅农业人口迅速增至约19万，对固原地区农业经济恢复和发展有相当重要的推动作用。据宣统《甘肃新志》的统计，固原直隶州有更名田38972亩，占全省的83%。
为了稳定边疆，清政府沿袭明制，在固原地区仍设屯兵，固原州有屯地32448亩。乾隆三十年（1765）左右，屯地与民地已无重大区别，政府册报上仍为屯地。除了军屯，民屯也是屯田的重要组成部分。据《大清高宗纯皇帝实录》一百五十卷记载，“大学士鄂尔泰等、议覆川陕总督鄂弥达奏，安西屯田”，其中的“安西”即固原地区。
另外，清政府主持引进玉米等耐寒耐旱作物，兴修水利。清代中期以前的大肆垦荒运动，让所剩土地不足，且人口的高速发展，让原本的农业产量仍有些捉襟见肘。这时，耐寒耐旱高产且种植周期短的玉米成为新垦山坡、河滩地的主要种植作物。据嘉靖三十九年（1560）赵时春编纂的《平凉府志》记载，“番麦，一曰天麦”。宣统《固原州志》卷四《贡赋志》记载，物产中有“包谷”。“番麦”“天麦”即玉米，“包谷”等同于苞谷，也是玉米。可见，清代时，玉米已经广泛在固原地区种植，这正合当时的种植条件，对于缓解日益艰难的民食问题、提高农民垦荒积极性起到很大作用。在引进适宜农作物的同时，清政府兴修水利，扩大灌溉面积，农田灌溉有所发展。据宣统《固原州志》记载，海城县利用水泉12处，灌地150余顷，水力冲转油磨76座。
据统计，光绪三十四年（1908），固原州有耕地面积121.09万亩。宣统《甘肃全省新通志·田赋》载：固原直隶州（不包括海城县）民地6740亩，道光入额2540亩，屯地32448亩，更名地265212亩，监牧地12032亩，比例为0.6∶2.7∶22∶1。其中更名地占全省45.9%。这一时期，固原牧业经济比重下降、农业经济比重逐渐占绝对优势。
牧 业 顺治四年（1647），山东督粮道副使宋炳升任陕西苑马寺卿兼按察司金事专理马政。清廷对陕西苑马寺极为重视，无论任命或调离苑马寺卿均为升迁。顺治至康熙初年，对民间养马实行了奖励耕地的鼓励政策，马匹数量有所增加。康熙四年（1665），撤裁陕西苑马寺七监。康熙十二年（1673）十二月，禁民间养马，宁夏南部马匹日趋减少。固原地区以农业为主、牧业为辅的经济格局形成，属于粗放经营、广种薄收的旱作农业。康熙三年（1664），清廷废除河陇监苑。康熙五十五年（1716），清廷在全国南北定七处拴养马、驼处，固原为其中之一，拴养马1000匹，骆驼100只，后战驼增至500余只。雍正年间，固原提督豆斌奏请设提标中、左、右地，但规模比较小。
乾隆十六年（1751），豆斌任固原提督，整顿放牧秩序，按营划地，设置马厂，提标中营参将马厂在今西吉县偏城至硝河、红庄一带；提标右营游击马厂在今泾源县东山坡一带，其所辖小马厂在泾源县大湾、原州区开城至隆德北联池一带；提标前营游击马厂在原州区张易、红庄至南郊之间；提标后营游击马厂在原州区红庄至南郊之间；守营游击马厂在彭阳县古城至原州区开城之间。各马厂牧地固定，繁殖增长。清代中叶，大量垦殖，导致水竭泉涸，牧草不生。自光绪开始，由于过度垦荒，使植被遭到破坏，生态环境逐渐恶化，自然灾害活动频繁，特别是周期性的大旱，更导致地表水降少，牧草减少，畜牧因缺乏必需的饲草而乏瘦死亡，数量大减，畜牧业走向衰败。
手工业 清代时期固原地区的手工业基本都是家庭手工业，起初仅是对农业经济的补充，随着社会的发展，除了广泛与农业相结合的家庭手工业外，一些具有专业技能且居住在城市的工匠，以家庭成员组成手工作坊，父子相传，成为匠户，这些匠户受官府严格控制，自己开业，从农业经济中逐渐分离出来。清初，固原地区沿袭明代建制，改杂造局为工艺局、劝工局，管理手工业生产经营。固原地区有采煤、烧石灰、熬硝制火药、榨油、磨面、毛织、制革、铸模、编织、纺织、印染业等行业门类。其中，采煤业需商民向官府申请，发准采挖执照，批准后方可开采。同时，固原的皮毛、毛织产业较为发达，清政府鼓励纺织业和印染业发展，其中固原织毯成为一大特色，其品种有地毯、挂毯、马褥子、搭子、壁毯等。农村地区因交通、环境等因素制约，手工业仍以补充生活资料为主，主要是米糖、食醋的加工。到清朝末年，部分家族传承技艺者开始建立糖坊、醋坊和油坊，并逐渐向中心城镇发展。