太子李亨在固原阅兵
历时八年的安史之乱动摇了唐朝的政治基石，也改变了唐朝的政治领袖。战乱爆发以后，唐玄宗率部分亲随仓促之间逃离都城长安，行至马嵬驿，禁军发动兵谏，杀杨国忠，逼玄宗下令缢死杨贵妃，消灭了“祸根”后，百姓拦路，希望留下太子，于是玄宗分兵两千给太子北上，收拢兵马，自己则率领剩下的一千余人继续入蜀。太子李亨自离马嵬驿后，自奉天向西北行，夙夜奔袭，先至永寿，再抵达新平郡。肃宗匆忙至此，士卒亡逸过半，至彭原郡时兵马散逸剩余十几骑，在彭原郡获得李遵的人员物资支持后，才进一步北上至平凉。
太子李亨灵武即位前曾住平凉数日，这里的平凉指的是平凉郡，是今宁夏固原市，并非现在的甘肃省平凉市。天宝元年至乾元元年（742—758）的平凉，《旧唐书·地理志》载：“原州中都督府，隋平凉郡。武德元年，平薛仁杲，置原州。天宝元年，改为平凉郡。乾元元年，复为原州。”这是指平凉郡、原州，即今宁夏固原市，治高平镇。当时固原是交通重镇，也是国家养马场的所在地。
《旧唐书·杜鸿渐传》载：“鸿渐知肃宗发平凉，于北界白草顿迎谒。”太子李亨为忠王时，曾是朔方节度大使，建宁王李倓等建议李亨到朔方，李亨采纳其建议，北趋朔方，以图兴复。于六月十九日至平凉（平凉郡，今宁夏固原市），六月二十七日，至丰宁南（今宁夏中宁县黄河南）。
原州是西北军用马场的重要基地，唐朝设有监牧使。平凉郡是陇右群牧监所在地。唐朝在固原地区设置了都监牧使专门管理马牧业的官职，下辖东、西、南、北四监牧使，其中，监牧北使、监牧东使，都设在原州城内。《唐书》《资治通鉴》记载，六月十九日，太子李亨一行赶到平凉郡，检阅了平凉监牧使所属的公私马匹。《旧唐书》记载，“至平凉郡，搜阅监牧公私马，得数万匹，官马益振”，壮大了太子李亨的队伍，这才稍微站稳了脚跟。原州并不是终点，但此时他下一步的去向并不确定，在原州停顿和歇息期间，对于朔方军是否支持自己也并不确定，太子李亨对于接下来该何去何从有些不知所措。
此时朔方留守杜鸿渐等人曾谋划将太子李亨接到朔方。《旧唐书》载：“肃宗北幸，至平凉，未知所适。鸿渐与六城水运使魏少游、节度判官崔漪、支度判官卢简金、关内盐池判官李涵谋曰：‘今胡羯乱常，二京陷没，主上南幸于巴蜀，皇太子理兵于平凉。然平凉散地，非聚兵之处，必欲制胜，非朔方不可。若奉殿下，旬日之间，西收河、陇，回纥方强，与国通好，北征劲骑，南集诸城，大兵一举，可复二京。雪社稷之耻，上报明主，下安苍生，亦臣子之用心，国家之大计也。’鸿渐即日草笺具陈兵马招集之势，录军资、器械、仓储、库物之数，令李涵赍赴平凉，肃宗大悦。”[9]杜鸿渐等人议定之后，直接派遣李涵前往原州，但其向肃宗汇报的内容是朔方军“兵马召集之事，军资、器械、仓储、库物之数”。除此之外并没有其他实际行动。
太子李亨在接到李涵的汇报之后十分高兴，准备出发前往灵武。《旧唐书》载：从马嵬驿出发后，肃宗就开始积极整合力量，“上号令水滨百姓，归者三千余人。渭水可涉，又遇潼关散卒，误以为贼，与之战，士众多伤。乃收其余众北上。……时从上惟广平、建宁二王及四军将士，才两千人……己亥，至安定郡，斩新平太守薛羽、保定太守徐珏，以其弃郡也。庚子，至乌氏驿，彭原太守李遵谒见，率兵士奉迎，仍进衣服粮糗。上至彭原，又募得甲士四百，率私马以助军。辛丑，至平凉郡，搜阅监牧公私马，得数万匹，官军益振。”肃宗通过在原州及周边地区招募兵士扩充实力，严惩逃兵招揽人心，具备一定实力后便开始寻找避难兴复基地。
当时，宦官李辅国和张良娣主张北上朔方，李倓主张河西或朔方，肃宗因悬而未决逗留于平凉郡。其实，这里正是前往朔方和河西的岔路所在。“原州（平凉郡）正当北上灵州、西赴凉州的岔路口，地理位置重要。襟带西凉，咽喉灵武，实北面之险。重关险阻，外控河陇，内拱一城，故此州自昔为西北军事重镇。……原州北出萧关（新关）可到灵武，……由州西北行可至凉州。”[10]
朔方有三条驿道通往长安。作为朔方节度使治所的灵州，为“国之北门，西御犬戎，北御猃狁”[11]。“贺兰山环于西北，黄河绕其东南，地险固，田肥美，屹为要会。”[12]以黄河和贺兰山为依托，便于北连回纥，南出萧关沿回中道可直抵关中。而且萧关与木峡、驿藏等关隘可供防御。遍布陇右的四使、诸监和八马坊，蓄养了大量马匹。可每年采盐一万四千余石的胡落池、出产桃花盐的红桃盐池等，都是重要的战略资源出产地。灵州完备的灌溉设施可浇灌境内数万亩良田，朔方一地就占244屯，军粮储备可观。安史之乱爆发后，朔方军只作为偏师在振武和井陉一带阻击叛军，损失较小，军事建制比较完整。当时可用的军事力量只有西北边军，河西、陇右军团的溃败使朔方军成为可以依靠的主要力量。这对谋求兴复的唐肃宗来说意义非凡。
紧急的形势迫使太子李亨必须尽快建立自己的避难兴复基地，掌握足够的军事力量，以早日摆脱玄宗的控制。经过权衡利弊，采纳了建宁王、广平王、李辅国等人的建议，在朔方诸将的拥戴下，他最终选择了将朔方作为避难兴复基地，以便为自立称帝创造条件。因此，原州是大唐中兴的基地之一。太子李亨率部抵原州（固原）都督府，招募军队，补充数万匹战马，成为平定安史之乱、收复长安、力挽狂澜的有功之地，固原在这一唐代历史重要转折期发挥了巨大的历史作用。“上初发平凉，有彩云浮空，白鹤前引，出军之后，有黄龙自上所憩屋腾空而去。”《旧唐书》的这段记载难掩溢美之词，但显然附会了后代史家对于太子李亨到原州之后，力挽狂澜，再造大唐国运中兴伟大功绩的赞美与认同。