三、吐蕃定居固原

长寿元年（692），吐蕃大首领曷苏率吐蕃贵川部欲归唐朝，事情泄露，曷苏被擒，但别部酋长昝捶帅羌蛮8000余人内附，同时内附的还有党项部落万余人。这部分吐蕃和党项人归附唐朝后，立即被分散安置在灵、夏之间10个小州，这是最早定居固原的吐蕃人。

安史之乱爆发后，镇守河西、固原及西域地区的唐军悉数东调，河陇空虚，肃宗至德元年（756），吐蕃攻陷赤岭以北（日月山）威戎、神威、制胜、天成诸军和石城堡。至宝应元年（762），又相继攻占巂（今四川西昌）、廓（今青海化隆县西）、霸（今四川汶县西北）、岷（今甘肃岷县）、秦（今秦安县西北）、成（今西和县西）、渭（今陇西县东）等州。

唐代宗广德元年（763）九月，此时安史之乱刚被平定不久，国力空虚，又值新皇登基，根基未稳，吐蕃军队趁机举兵来犯，号称20万大军入侵大震关，接连攻陷兰、廓、河、鄯、洮、岷、秦、成、渭等州，又拿下了河西、陇右等地。广德二年（764），吐蕃长驱直入，进逼长安。唐代宗仓皇逃往陕州，吐蕃入居长安。吐蕃军据长安城15日，大肆抄掠后退据原（今固原）、会（今宁夏中卫）、成（今甘肃成县）、渭（今甘肃陇西）等地。至此，固原被吐蕃占据，仅余弹筝峡以南极小部分。之后，吐蕃修原州城，屯据之，原州成了吐蕃的军事要地。对此，唐朝也制定了一些防御策略。大历八年（773），吐蕃入侵，元载献策：“今国家西境极于潘源，吐蕃防戍在摧沙堡，而原州界其间。原州当西塞之口，接陇山之固，草肥水甘，旧垒存焉……请移京西军戍原州，乘间筑之，贮粟一年。”^[5]自宝应（762—763）以后，关内道的原、会和陇右道东部的成、渭等州又成为吐蕃的驻牧区。原州是吐蕃的主要游牧区，每年冬、春放牧于此，夏季则畜牧于青海。