四、明清饮茶法
明代，饮茶发生了具有划时代意义的变革。随着茶叶加工方法的简化，茶的品饮方式也走向简单化，明太祖朱元璋下令贡茶改制就是原因之一，穷工极巧的饼茶被散茶所代替，唐煎宋点也变革成用沸水冲泡的瀹饮法。
最早提倡饮茶方式从简，并且在实际操作上改革传统茶具和茶艺的是明朝的宁王朱权。朱权的“崇新改易”主要体现在对于点茶、煎汤的具体要求，比起宋人烦琐的程序更简单。
明朝前期煎点法仍是主流，直到明末清初瀹饮法才成为品饮的主要方式。点茶法本质上属泡茶法，是一种特殊的泡茶法，即粉茶的冲泡。点茶法与泡茶法的最大区别在于点茶需调膏、击拂，而泡茶法则不用，直接用沸水冲泡。在点茶法中，略去调膏、击拂 ，便成了粉茶的冲泡，将粉茶改为散茶，就形成了瀹饮法。
（一）瀹饮法
瀹饮法（泡茶法）的大致程序有：备器、择水、取火、候汤、洁盏（杯）、润茶、冲泡、品饮等程序。在明朝使用无盖的盏、瓯来泡茶；清代在宫廷和一些地方采用有盖有托的盖碗冲泡，便于保温、端接和品饮。
（1）备器、择水、取火、候汤同点茶法。
（2）洁盏（杯）。利用上品泉水洗涤茶具。
（3）润茶。以热水浸润茶叶，水不可滚，滚则一洗无余味矣，以竹筋夹茶于涤器中，反复涤荡，去除尘土、黄叶和老梗。
（4）冲泡。将茶叶搦干置涤器内，取沸水冲泡。
（5）品饮。茶汤应香、色、味俱全。味以甘润为上，苦涩为下。茶自有真香、真色、真味。
明朝田艺蘅在《煮泉小品》“宜茶”条中记：“芽茶以火作者为次，生晒者为上，亦更近自然……生晒茶瀹于瓯中，则枪旗舒畅，青翠鲜明，方为可爱。”是说以生晒的芽茶在茶瓯中冲泡，芽叶舒展，翠绿鲜明，甚是可爱。这是关于散茶在瓯盏中冲泡的最早记录。田艺蘅为钱塘（今浙江杭州）人，由此看来，杯盏泡茶可能是浙江杭州一带人的发明。同为钱塘人的陈师《茶考》亦记：“杭俗烹茶，用细茗置茶瓯，以沸汤点之，名为撮泡。北客多哂之，予亦不满。”是说这种用香茗置茶瓯以沸水冲泡的方法又称“撮泡”，即撮茶入瓯而泡，是杭州的习俗。
（二）壶泡法
随着冲泡散茶的兴起，茶具中出现了茶壶，明朝张源《茶录》，许次纾《茶疏》等书对壶泡法的记述尤详，壶泡法的形成当在明朝正德至万历年间。因壶泡法的兴起与宜兴紫砂壶的兴起同步，壶泡法可能是苏吴一带人的发明。
壶泡茶法的大致程序有：备器、择水、取火、候汤、泡茶、酌茶、品茶等。
（1）备器。泡茶法的主要器具有茶炉、茶铫、茶壶、茶盏等，崇尚景德镇白瓷茶盏。
（2）择水、取火。择水、取火同煎茶、点茶法。
（3）候汤。《茶疏》中说：“水一入铫，便须急煮。”张源《茶录》记载“烹茶要旨，火候为先。炉火通红，茶瓢始上。扇起要轻疾，待有声稍稍重疾，斯文武之候也。”“汤有三大辨十五小辨。一曰形辨，二曰声辨，三曰气辨。形为内辨，声为外辨，气为捷辨。如虾眼、蟹眼、鱼眼、连珠皆为萌汤，直至涌沸如腾波鼓浪，水气全消，方是纯熟；如初声、转声、振声、骤声皆为萌汤，直至无声，方是纯熟；如气浮一缕、二缕、三四缕，及缕乱不分、氤氲乱绕，皆是萌汤，直至气直冲贯，方是纯熟”。
（4）泡茶。探汤纯熟便取起，先注少许入壶中祛荡冷气，然后倾出。量壶投茶，有上、中、下三种投法。先汤后茶谓上投；先茶后汤谓下投；汤半下茶，复以汤满谓中投。茶壶以小为贵，小则香气氤氲，大则易于散漫。若独自斟，壶愈小愈佳。
（5）酌茶。一只壶常配四只左右的茶杯，一壶之茶，一般只能分两三次。杯、盏以雪白为上，蓝白次之。
（6）品茶。饮不宜迟，旋注旋饮。
明清的泡茶法继承了宋代点茶的清饮，不加佐料，但明朝人喜欢在壶中加花蕾与茶同泡。
总而言之，煮茶法、煎茶法、点茶法、泡茶法在中国不同时期各领风骚，汉魏六朝尚煮茶法，唐五代尚煎茶法，宋元尚点茶法，明清以来尚泡茶法。