依法治国是党领导人民治理国家的基本方略

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1997年9月中国共产党召开了第十五次全国代表大会，大会审议和通过了江泽民所作的《高举邓小平理论伟大旗帜，把建设有中国特色社会主义事业全面推向二十一世纪》的报告（以下简称《报告》）。^[5]大会把邓小平理论确定为党的指导思想，把依法治国确定为治国的基本方略，把坚持公有制为主体、多种所有制经济共同发展，坚持按劳分配为主体、多种分配方式并存，确定为我国在社会主义初级阶段的基本经济制度和分配制度。《报告》提出了许多新的观点和部署。