进一步破坏中国主权和独立，历史为侵略留下罪证：中美《望厦条约》（1844年）

美国自1783年正式取得独立以后，资本主义经济有了长足的发展。在自身实力得到初步增强后，美国的扩张野心也开始膨胀。和英国侵略者一样，美国很早就把鸦片作为侵略和掠夺中国的主要工具。在可耻的鸦片贸易中，美国商人是英国资产阶级最大的伙伴，通过明目张胆的毒品走私，从中国抢走了大量的白银和原材料。鸦片战争期间，美国虽然由于力量不足，没有直接参加武装侵略，但是从战争一开始，它就充当了英国侵华战争的帮凶。在“中立”的伪装下，派军舰到中国领海，为英国侵略军助威壮胆，替英国商人转销商品、代购原料，还为英国人的侵略行为进行辩护。美国人在鸦片战争中所做的一切，根本目的是企图通过这次战争，趁火打劫，攫取侵略特权。所以，中英《南京条约》签订后，美国眼见英国从中国获利极多，其掠夺中国的欲望也难以遏制。1843年5月，美国政府派顾盛为专使，统率战舰3艘，要挟中国签订不平等条约。美国一面利用清朝最高统治者的惧外心理，进行外交讹诈，扬言不同广州地方官开议，而要驱兵北上，直接进京面见清朝皇帝；一面凭借武力，派军舰闯进黄埔港，开炮示威，对中国实行露骨的战争恫吓。清政府在美国侵略者的威逼下，派卖国老手、两广总督耆英为钦差大臣，同顾盛谈判，结果于1844年7月3日，在澳门附近的望厦村签订了中美《五口贸易章程》，也就是中美《望厦条约》。

通过这个条约，美国不费一兵一卒，就获得了等同于英国在中英《南京条约》及其附约中所夺取的全部特权，而且还获得了英国所未取得的一些新特权。这一条约严重损害了中国的独立和主权，主要反映在以下几点：（1）肯定了“利益均沾”的原则，就是说如果中国给其他侵略者任何特权和利益，美国也可以取得同样的一份。（2）剥夺了中国关税主权。中国的关税税则改变要得到美国领事的允许。美国人利用这一条款，把中国关税限制在极低的水平，从中国掠走大量利益。（3）彻底破坏了中国司法权。（4）进一步破坏了中国领海主权，使外国兵舰和商船在中国通商口岸横冲直撞合法化。（5）强迫中国接受美国人传教。条约规定准许美国人在通商口岸自行建立礼拜堂，以便于对中国人民进行精神侵略。

中美《望厦条约》比中英《南京条约》更进一步地破坏了中国的主权和独立，它给中国人民带来了更深重的灾难，也成为美国侵华活动第一个罪证。