裁军史上最早的成功尝试：《拉什—巴格特协定》（1817年）

美国独立战争结束以后，英美之间的主权之争并未停止，英国仍不断在经济和政治上对美进行控制和干涉。拿破仑战争期间，英国为了对法国进行海上封锁，经常劫掠美国等中立国的船只，强征美国水手，严重损害了美国的对外贸易和国家主权。美国在保卫自己权益的同时，也欲向北扩张，夺取加拿大，并将英国势力逐出北美大陆。

当时的英国被拿破仑战争拖住，将大部分精锐力量部署在欧洲。作为英国殖民地的加拿大，不仅防御松懈，而且人口稀少，在美国人眼中，通过武力扩大版图似乎不成问题。1812年6月，美国向英国宣战。战争持续了近两年的时间，其间互有胜负。1814年下半年，全面受挫的英军同意和谈，12月24日，两国外交官员在比利时城市根特签署合约，正式停战。次年2月17日，美国总统麦迪逊签署《根特和约》，第二天和约生效。

和约签订后，美国的独立地位得到巩固，其国内的资本主义发展摆脱了外部障碍。但因双方均未作出领土让步，战后英美两国在美加边界五大湖区（苏必利尔湖、休伦湖、安大略湖、密执安湖、伊利湖）的军备竞赛加剧。

1817年，美国代理国务卿理查德·拉什和英国驻美公使查尔斯·巴格特就限制两国在美国与加拿大边境地区的海军力量举行磋商，并达成协定，即《拉什—巴格特协定》。次年经两国议会批准，协定生效。协定规定：美英双方驻美国与加拿大边境五大湖和尚普兰湖的海军舰只总数不得超过4艘，其中在尚普兰湖和安大略湖均各1艘，在北面几个湖均各2艘；每艘舰的排水量不超过100吨，舰上只准配备1门18磅舰炮。

该协定虽然内容简单，但在国际法学界却拥有特殊的意义。学界公认，该协定是裁军史上最早通过平等协商签订的限制军备条约。它后来为美国与加拿大建立和平的边界关系奠定了法理基础。直至今天，在五大湖流域非军事化乃至加美不设防边界，该协定仍然发挥着重要作用。