英国“光辉孤立”政策的结束：《英日同盟协定》（1902年）

19世纪晚期，拥有得天独厚岛国位置的英国凭借着自己雄厚的经济和军事实力，奉行一种所谓的“光辉孤立”政策。表面上，它不参加结盟，不参与欧洲事务，但将全部力量用于夺取殖民地上，实质上，“光辉孤立”只是英国伺机钻营的一个幌子。其目的在于给自己留有行动自由，以便更好地控制欧洲大陆。一旦机会来到，英国自会撇开这一政策。20世纪初期日俄矛盾的激化便为英国提供了这样一个机会。

日俄矛盾的焦点是中国的东北问题。俄国一直将侵略中国东北和朝鲜作为它称霸东亚的战略目标。因此，它尤为积极地参与列强瓜分中国的行动。在八国联军镇压义和团运动中，俄国乘机用武力侵占了中国东北三省，并用一系列政治和外交手腕使侵略行径合法化。俄国独占东北和称霸东亚的野心，自然与日本的扩张企图发生严重的冲撞。日本也一直觊觎中国东北，在其对外扩张的“大陆政策”中，把侵占中国东北作为“征服世界”的第三个重要步骤。为了夺得东北，日本不仅在军事上积极准备，而且频频展开针对俄国的外交活动，日俄矛盾发展到势不两立的地步。

此时的英国也对俄国独占中国东北表示不满，它试图拉拢德国共同反对俄国，但遭到拒绝。于是，它转而结交日本。在联英抗俄问题上，日本统治集团内部有不同的主张，但最终联英派占了上风。1902年1月，日本首相伊藤博文前往伦敦，与那里的日本代表团一起就与英国结盟进行谈判。1月30日，双方签署了《英日同盟协定》。其主要内容有：双方对对方在中国和朝鲜的利益予以承认；当一方遭到进攻时，另一方要提供援助，共同作战。秘密条款还规定，两国海军应配合行动，在远东海域保持优势。通过《英日同盟协定》，有效期为5年的第一次英日同盟建立起来，英国的“光辉孤立”政策也就此宣告结束。

英日同盟是针对俄国的军事攻守同盟，也是侵略中国和朝鲜的战争工具。同盟订立后，日本加紧扩军备战，发动了1904～1905年的日俄战争。1905年，英日签订第二次同盟条约，条约承认日本对朝鲜的“保护权”。1911年，两国又签订第三次同盟条约。在1921年的华盛顿会议期间，由于美国施压，《英日同盟》于同年12月13日宣告终止。