南非成为英国殖民地：《韦雷尼京条约》（1902年）
1652年荷兰军舰到达南非，占领了开普敦。从1656年起，荷兰移民称自己为布尔公民。布尔人将非洲人看作劣等民族，自认为是上帝的选民，而非洲人的命运就是做仆人和奴隶。这样，布尔人和南非人民之间就出现了不可调和的矛盾。
1795年7月，英国海军在开普敦登陆，强行占领了这个殖民地。1802年，英国将其归还了荷兰。数年后，英军再次进入开普敦并驻扎下来。由此，英国和布尔人长达百年之久的争夺南非的斗争便开始了。
布尔人起来反抗英国的政策，但遭到镇压。为了逃避英国人的压迫，从1836年起，布尔人向北方迁徙，希望在远离英国人统治的大陆内部重建奴隶主的王国。然而对于非洲内陆的班图人来说，布尔人的到来不啻为一场侵略，他们原有的平静生活受到干扰。虽然进行了英勇的抗击，但班图人的家园最终还是沦落于别人的主宰之下。贪婪的布尔人并不以夺取土地为满足，他们把当地黑人当作奴隶，建立起新的殖民地——德兰士瓦共和国和奥兰治共和国。
到19世纪70年代，南非共出现了4个白人殖民地，两个即上述的德兰士瓦共和国和奥兰治共和国，另两个为英国殖民地——开普敦和纳塔尔。英国和布尔殖民者都压迫非洲人民，同时双方又存在着矛盾和对抗。这种矛盾和对抗在19世纪80年代以后呈现出愈演愈烈的趋势。
1884年和1886年，德兰士瓦境内发现了巨大的金矿，随即成千上万的欧洲淘金者涌入了德兰士瓦。金矿所在地约翰内斯堡原是一个荒凉的小村落，而在1886年居民达到10万人，90年代末更增至16万人，成为当时的非洲4大名城之一。在此之前，奥兰治也因发现钻石而引起了开采金刚石的狂潮。贪婪的英国资本家难以容忍布尔人对世界上最富饶的黄金产地的占有，决心夺取德兰士瓦的金矿和奥兰治的金刚石矿。
1895年12月，由詹姆森率领的一支约500人的英军偷袭德兰士瓦。但因布尔政府已于事先得到情报，英军入境后即遭到包围，詹姆森被迫缴械投降。之后，双方开始备战。两个布尔共和国于1897年签订了军事同盟条约，联合起来对付英国。
英国在詹姆森袭击失败后，也投入到为发动战争而进行的各项准备当中。它于1898年与德国签订了瓜分非洲葡萄牙殖民地的条约。次年，英开普敦殖民政府总理又赴柏林与德国统治集团接触。通过这些措施，英国争取到德国在南非冲突中保持中立的许诺。英国也强迫葡萄牙作出保证，战争发生时站在自己一边。
看到自己在国际上已处于孤立地位，布尔人决定同英国人妥协。1899年5月和8月，英、布双方先后举行两次谈判。由于英国坚持要求享有对布尔人国家的宗主权，并借谈判之机不断加强军事部署，因此谈判破裂。1899年10月9日，布尔政府向英国发出最后通牒，限英军在48小时内从德兰士瓦边境撤离，但遭到拒绝。于是，布尔军队先发制人，侵入英属纳塔尔殖民地。英布战争正式爆发。
尽管布尔军队的装备不如英军，但士气和战斗力却不弱于对手。双方交火以后，布尔人很快占据了优势。面对严峻形势，英国人急忙调兵遣将，到1899年12月，南非英军已增至15万人。同月，两军之间进行了3次著名战役，英军均告失败，伤亡2500人，损失大炮12门。
为了扭转战局，英国政府重新部署兵力，并从印度、加拿大、澳大利亚、新西兰等地调来大批援军。英国政府还先后调出35个地方保安团到南非战场，又招募了3万多名有打猎经验的农民入伍。截至1900年3月，英军增加到20万人左右，在数量上10倍于布尔军队。凭借数量上的优势和新式装备，在从1900年2月开始的大规模军事行动中，英军转入主动。3月初，英军攻入布尔共和国境内；3月13日，奥兰治首都陷落；5月30日，布尔人被迫放弃约翰内斯堡；6月5日，英军攻陷德兰士瓦首都，随即布尔共和国的重要城市和铁路干线均为英军占领；9月10日，英国政府宣布吞并德兰士瓦和奥兰治两个共和国。
然而战争并未就此结束。未被消灭的布尔军队进入农村，化整为零，袭击英军。为对付布尔人的游击战，英国人除采用碉堡战术并不时对游击区进行扫荡外，还采取了极其野蛮的手段，烧毁了布尔人的农庄和房舍，将布尔人不分男女老幼全部赶入集中营进行迫害。这样就使布尔游击队失去了斗争的依靠，到1902年初，布尔人再也无法将战争继续下去了。
1902年4月12日，英军总司令与两个布尔共和国总统在比勒陀利亚举行谈判。谈判中，英国坚决要求兼并两国，在南非建立最高统治权。别无选择的布尔人只好宣布投降。5月31日深夜，英、布双方领导人签订了《韦雷尼京条约》。根据条约，布尔军队放下武器，停止抗战，承认布尔人是英国的臣民；英国对布尔人的自由权和财产权予以认可，允许其成立自治政府，并同意不在南非征收特别税。同时，英国赔偿布尔人300万英镑，并贷款100万英镑，援助他们恢复家园。由于英国和布尔殖民者都要镇压南非黑人，因此二者间存在着共同的利益。也正是因为这个原因，在南非确立统治权的英国必须要与布尔人保持良好的关系以共同稳定南非局势。故此，条约中不仅有允许布尔人自治、保证布尔人上层分子的经济权利和政治地位的内容，而且规定英国向战败的布尔人提供赔偿。对于英国人来说，这还是破天荒的第一次。
1899年的英布战争是对英孤立政策的一次打击，英国外交上孤立，军事上缺乏补给，战略上的弱点暴露出来。陷于战争泥潭的英国无力顾及其他地区的利益，既给了俄国在远东扩张势力的机会，也受到俄、法、德等欧洲大陆国家的联合制衡。这种形势，迫使英国改变其传统的外交政策，转而寻求盟友伙伴，于是就有了英日同盟。
英布战争中的英军步兵