印巴敌对状态的暂时缓解：《西姆拉协定》（1972年）
第二次世界大战期间，受形势所迫，英国政府同意印度独立。1947年3月24日，在就印度自治问题而举行的谈判中，新任印度总督蒙巴顿提出一项方案（即“蒙巴顿方案”），其中提出将印度分为两个部分，即印度教徒的印度斯坦国家和伊斯兰教徒的巴基斯坦国家。同年8月25日，印、巴正式分治，英军也于当天撤退，结束了在印度的殖民统治。但是，“蒙巴顿方案”给这一地区带来的分治矛盾、宗教矛盾以及民族矛盾却遗留下来。1947年10月，围绕克什米尔的归属问题，印、巴之间发生了武装冲突，进而演变为第一次印巴战争。
克什米尔全称为“查谟和克什米尔”，总面积为21.87万平方公里。据1941年人口普查，该地区人口为402万，其中穆斯林为310万，约占77%；非穆斯林92万，约占23%（印度教徒占20%，锡克教徒占1.6%）。克什米尔地区与印度、巴基斯坦、阿富汗和中国接壤，与苏联仅隔一条属于阿富汗的狭窄地带，具有十分重要的战略价值。在印巴分治的前几天，克什米尔土邦邦主通知两国，准备与其签订保持原状的协定，印度以沉默表示反对，巴基斯坦则欣然同意。不久，克什米尔的小公国蓬奇爆发部落起义，推翻该公国的印度教统治者，成立了“自由克什米尔政府”，并宣布加入巴基斯坦。此举遭到克什米尔土邦邦主的反对，土邦随即对蓬奇的穆斯林居民采取了高压政策，由此导致自由克什米尔穆斯林部落军队的起义。面对危急形势，土邦邦主向印度求援，同时许诺以加入印度作为回报。
印军装甲车在克什米尔巡逻
第三次印巴战争中印军步兵在西巴方向作战
印军在1947年10月27日进入克什米尔后，凭借优势兵力，在与穆斯林军队的交火中节节取胜，于1948年逼近巴基斯坦边境。巴基斯坦军队随即在5月初进入克什米尔境内，向印军实施反击。为了调解印巴冲突，由捷克、比利时、哥伦比亚、阿根廷和美国代表组成的“五国克什米尔委员会”于5月赴克什米尔进行斡旋。在该委员会的努力下，印、巴于1948年12月达成停火协议。翌年3月12日，“五国克什米尔委员会”宣布已确定了印巴在克什米尔的一条永久的停火线。7月26日，两国正式勘定了这条界线。按照界线，印度控制了克什米尔3/5的土地，3/4的人口；巴基斯坦控制了克什米尔2/5的土地，1/4的人口。但是，克什米尔问题没有真正得到解决。无论是印度还是巴基斯坦，都将克什米尔看成是自己不可分割的领土。双方的各不相让，为以后两国间新的战争埋下了伏笔。
从1962年底至1963年5月，印巴双方就克什米尔争端举行了6轮部长级会谈，但未达成任何协议。与此同时，双方领导人态度坚决，声称在克什米尔问题上绝不会有任何让步。在越来越紧张的气氛中，双方摩拳擦掌，开始了武力上的准备。1965年8月24日，印军越过1949年第一次印巴战争结束时在克什米尔划定的停火线，对巴占地区发起攻击，并攻占了巴基斯坦边防军的3个哨所。9月1日，巴军组织反击，阻止了印军的进攻。从9月6日起，印军从多个方向对巴发动攻势，但在巴军的顽强抗击下，进攻受挫。
自9月14日至9月下旬，双方互有进退，出现僵持局面。为防止事态进一步扩大，联合国安理会于9月20日通过了要求印巴两国在3天内停火的决议。9月22日，两国均表示接受，第二次印巴战争结束。9月23日6时，双方签订了停火协定。其后，两国军队间仍有小规模的摩擦。直到1966年1月印巴政府举行会谈并签订了《塔什干协定》后，双方军队才撤回到1965年8月24日前各自所占的位置。但是，《塔什干协定》依旧没有实现印巴关系的真正缓和。
两次战争和接连不断的冲突使印度和巴基斯坦成为宿敌。印度政府一不做二不休，不仅鼓动和怂恿巴国内的反政府活动，而且积极策划和加紧准备对巴基斯坦的战争。1971年11月21日，印度对巴基斯坦蓄谋已久的战争终于爆发，即史称的第三次印巴战争。战争持续到15日，巴方提出停火，并于次日投降。12月17日，历时27天的第三次印巴战争结束。
此次战争的规模大大超出前两次印巴战争。战争使东巴基斯坦成为孟加拉国，由此更加深了两国间的敌意。1972年6月28日，印巴两国领导人在印度的西姆拉举行会议，7月2日签署了《西姆拉协定》。协定的主要内容为：两国停止冲突和对抗，通过谈判或其他和平手段解决彼此间的分歧；在平等互利的基础上和平共处，尊重对方的国家统一、领土完整、政治独立和主权；采取必要步骤防止针对性的敌对宣传；两国军队在规定的时间内撤回到两国之间边界线的各自一侧；在克什米尔，双方尊重1971年12月17日停火形成的控制线，任何一方不得谋求改变这条控制线。《西姆拉协定》虽然对双方的领土作了局部调整，但并未解决围绕克什米尔归属的一系列实质性问题。之后，在克什米尔的争执仍然不断。此外，大国的插手以及双方军备竞赛的加剧也使两国继续笼罩在战争的阴影之下。尽管两国领导人和部长级官员数次举行会谈，但一直未能达成协议。1989年后，双方在克什米尔地区不断发生交火，均蒙受了重大损失。2003年11月23日，巴方宣布从26日开始单方面停火，随后印度作出积极回应。25日，两国军方经磋商决定，从当天午夜起实现停火，印巴和平进程出现了曙光。