国际裁军的纲领性文件：《联合国大会裁军特别会议最后文件》（1978年）

“冷战”期间，美苏间的军备竞赛不断升级，双方都铆足劲儿要在军力上超越对方。1957年之前，双方主要的竞争集中于核武器领域。1945年7月16日，美国第一颗原子弹爆炸成功，1949年8月29日，苏联第一颗原子弹爆炸成功；1952年10月31日，美国第一颗氢弹完成试验，1953年8月12日，苏联进行第一次氢弹试验。其后，两国竞相在核武器的实战化、高质量和小型化上努力。从1957年起，美苏将目光聚焦于新型核弹头和核弹头运载工具。1957年10月4日，苏联人造地球卫星发射升空，1958年1月31日，美国也将卫星送入太空；1961年4月12日，苏联“东方1号”宇宙飞船在加加林的操控下，首次环绕地球飞行并返回地面；1969年7月20日，美国“阿波罗11号”宇宙飞船登上月球。与此同时，两国也多次试射洲际导弹和中短程导弹。

美苏间的军备竞赛让整个世界都笼罩在核阴影之下，激起了世界人民的强烈反对。在不结盟国家（奉行不结盟政策，并且不与他国结盟的国家）的倡议下，第一届裁军特别联大于1978年5月23日～6月30日在纽约举行。146个联合国成员国派代表出席（吉布提、科摩罗和南非缺席），25个非政府组织也参加了大会。大会就国际形势，裁军原则、项目、措施、机构以及建立信任与安全措施等问题进行了交流。经过激烈辩论，与会各国代表在裁军等问题上达成协议，并通过了《最后文件》。这是一份国际裁军的纲领性文件，它由导言、宣言、行动纲领和机构4部分组成，提出了有关裁军的目标、原则和重点。

《联合国大会裁军特别会议最后文件》指出，裁军进程的最终目标是在有效国际监督下的全面彻底裁军；在达成裁军目标的任务方面，所有核国家尤其是拥有最重要核武库的国家负有特别责任；对于开展裁减常规军备的进程，拥有最庞大军事武库的国家负有特别责任；应公平和均衡地采取载军措施，以确保每个国家的安全权利；裁军和军备限制协定应规定有关各方面都满意的适当核查措施；裁军谈判的重点是核武器、其他大规模毁灭性武器（包括化学武器）、常规武器和裁减武装部队。

《最后文件》还重申联合国在裁军方面起着中心作用和负有首要责任，规定联合国裁军委员会是审议裁军问题的工作机构，日内瓦裁军谈判委员会为谈判机构。《联合国大会裁军特别会议最后文件》的通过，对于有力地阻遏美苏间疯狂军备竞赛的势头，发挥了重要作用。