按照2005年国际病毒分类委员会第八次报告，恶性卡他热病毒在分类上属疱疹病毒科、疱疹病毒丙亚科、猴病毒属。该病病原有2 种：一种是狷羚属疱疹病毒I 型，其自然宿主为狷羚；另一种是作为亚临床感染在绵羊中流行的绵羊疱疹病毒2 型。猴病毒属除这2 个成员外，还包括人疱疹病毒8 型等。
