胎儿三毛滴虫是一种有鞭毛、呈梨状的真核原生动物。具有3 根前鞭毛、1 根后鞭毛和波动膜,体长8~18 μm、宽4~9 μm,呈活泼的蛇形运动。常见于公牛的阴茎包皮清洗液及感染母牛的生殖道清洗液,或子宫颈、阴道黏膜及流产的胎儿中。该病原体有3 个血清型,分别是贝尔法斯特型、曼利型和布里斯班型,具有同等的致病力。