腰部肌肉的退行性变

一般情况下，后方背伸肌群的肌力大于前方腹屈肌群，只有二者保持一定的比例才能保持腰椎的生理曲度。研究表明，自青年后随年龄的增长，背伸肌群肌力逐渐下降。当女性40～49岁，男性50～59岁，肌力下降到最大值的1／2，到70岁后，下降到原肌力的1／4，导致维持脊柱生理曲度的伸肌和屈肌之间的比例失衡，腰段脊柱的肌源性稳定性下降。所以，中年以后，腰椎生理性前凸减小、变平，此时椎体前方负荷增加，椎体前缘骨质增生，而后方小关节张力增加，黄韧带肥厚，椎间盘受力不均退变加速。

下腰痛大多数发作是与腰部软组织的长期使用，过度疲劳有关。患者由于疼痛而产生的肌肉反射性抑制，以及患者由于活动受限，导致较长时间的肌肉静力性负荷不足及运动缺乏，引起肌肉不同程度的失用性萎缩，从而使稳定系统发生病理学改变，进一步引起腰椎不稳。