红外线是非可见光，其波长最长，位于红光之外，故称为红外线，其光谱范围为760nm～1 000μm。一般随波长的增加，穿透皮肤的能力减弱。医疗应用红外线分为长波红外线和短波红外线，长波红外线波长为1.5～1 000μm，穿透能力较弱，只能达到表皮；短波红外线波长为760nm～1.5μm，穿透能力相对较强，可达皮下组织。红外线的生物学作用基础主要是热效应。
