三、突触

突触（synapses）是一个神经元的轴突末梢或其他部分终止于另一个神经元的胞体、树突或另外部位的接触点。轴突组成主要有3种：轴树、轴体、轴突触。在电子显微镜下可以看到，突触的接触处各有膜隔开，轴突末梢的轴突膜叫突触前膜，与突触前膜相对的胞体膜或树突膜则称为突触后膜，两膜之间为突触间隙。因此，一个突触即由突触前膜、突触后膜和突触间隙三部分构成。一个（突触前）神经元膜上的动作电位，需通过突触或接头传给下一个（突触后）神经元。突触传递的主要形式是化学传递，而化学传递存在一定时间的传递潜伏期（即突触延搁）。当神经冲动传到突触前纤维末梢时，末梢产生动作电位和离子转移，膜外Ca2＋沿浓度梯度内流，使突触小泡向突触前膜移动，进而与突触前膜紧贴、融合，然后含有乙酰胆碱或去甲肾上腺素等高浓度神经递质的突触小泡向突触间隙释放小泡内的神经递质。已释放出的神经递质，经突触间隙扩散到突触后膜，与膜上的相应受体结合，引起突触后膜通透性的改变，使膜电位发生变化，产生局部兴奋或抑制，出现兴奋性突触后电位或抑制性突触后电位。突触后电位属于不传导的局部电位，但可总和与整合，兴奋性突触后电位在突触后神经元始段处转化成锋电位，爆发扩布性兴奋，从而将兴奋传至整个神经元，实现了神经冲动的传导。