第二节 腰椎CT
CT扫描即计算机体层扫描（computed tomography，CT），1969年由Hounsfield设计，Ambrose应用于临床，为此Hounsfield获得1979年的诺贝尔医学生物学奖。由于CT分辨率高，能清楚地显示椎管内的各种软组织结构，因此在诊断腰椎间盘突出症及椎管其他病变中普遍受到重视。
CT扫描能显示局部横断面影像，由于体内各结构的密度和所含原子数不同，X线射束穿过后的衰减值不同，此值经电子系统处理成浓淡不一的图像，呈现于电视屏幕记录于扫描片上。椎间盘突出至椎管内压迫硬脊膜囊、神经根或马尾神经的关系均可分辨清楚，黄韧带肥厚也能辨认。CT诊断腰椎间盘突出症的准确率为90%～99%，其主要有以下优点。
1.安全，基本无损害，诊断符合率与常规脊髓造影相同。
2.可识别椎间盘膨出、突出的部位和突出的大小，如中央型或侧后型突出，并能显示硬脊膜囊和神经根受压的形态变化。
3.有助于避免X线片在L5～S1平面硬脊膜外间隙增大引起的假阳性。
4.适用于造影剂过敏，造影失败或不愿接受造影的患者。
5.在观察椎间盘的同时，还可观察黄韧带、后纵韧带、侧隐窝、椎管和关节突关节的变化。
CT检查的不足之处如下。
1.设备昂贵，检查费用高，患者经济负担重。
2.CT扫描1次检查的范围受限，不便观察整体椎管和各节段病变。
3.对蛛网膜下隙（腔）的观察也不如脊髓造影。
4.对症状严重不能仰卧的患者不能检查。
5.扫描范围不够宽，即椎间盘扫描个数不够或每个椎间隙扫描层数不够。
6.突出的椎间盘组织明显钙化常常在CT上不易与椎体骨质增生、后纵韧带钙化区别。
7.局限性椎间盘膨出与突出在常规CT上较难鉴别，伴有椎间盘膨出特别是伴有重度膨出的椎间盘突出病例，膨出病灶掩盖了突出征象而漏诊。
因此不提倡将CT作为诊断腰椎间盘突出症的常规手段。