南雄州学四先生祠堂记

宝庆三年某月，南雄州始立周子、二程子、朱子之祠于学。教授三山陈应龙以书属建人真某为之记。

某曰：四先生之道，高矣美矣！抑某之愚，未能窥其藩也，将何词以记之。虽然，昔尝闻其略矣。道之大原出于天，其用在天下，其传在圣贤，此子思子之中庸所以有性、道、教之别也。盖性者智愚所同得，道者今古之共由，而明道阐教以觉欺人，则非圣贤莫能与。故自尧舜以至孔子，率五百岁而圣人出，孔子既没，曾子子思与邹孟子复先后而推明之。百有馀岁之间，一圣三贤，更相授受，然后尧、舜、禹、汤、文、武、周公之所以开天常、立人纪者，粲焉昭陈，垂示罔极。然则天之生圣贤也，夫岂苟然哉？不幸战国嬴秦以后，学术泮散，无所统盟，虽以董相、韩文公之贤，相望于汉唐，而于渊源之正，体用之全，犹有未究其极者。故仅能著术道之功于一时，而无以任传道之责于万世。

天启圣朝，文治休洽，于是天禧明道以来，迄于中兴之世，大儒继出，以主张斯文为己任。盖孔孟之道，至周子而复明。周子之道，至二程子而益明；二程之道，至朱子而大明。其视曾子、子思、邹孟氏之传，若合符节，岂人所能为也哉？天也！然四先生之学，岂若世之立奇见，尚新说，求出乎前人所未及耶！凡亦因乎天而已。盖自荀杨氏以恶与混为性，而不知天命之本然；老庄氏以虚无为道，而不知天理之至实；佛氏以划灭彝伦为教，而不知天叙之不可易。周子生乎绝学之后，乃独深探本原，阐发幽秘，二程子见而知之，朱子又闻而知之，述作相承，本末具备，自是人知性不外乎仁义礼智，而恶与混非性也；道不难乎日用事物，而虚无非道也；教必本于君臣、父子、夫妇、昆弟，而划灭彝伦非教也。阐圣学之户庭，祛世人之朦蹪，千载相传之正统，其不在兹乎！呜呼！天之幸斯文也，其亦至矣！

南雄为郡，邈在峤南，士习视中州号称近厚。夫以近厚之资，迪之以至正之学，必将有俯焉自力者。然陈君之所望于学者，果焉属耶？天之命我，万善具全，一毫有亏，是旷天职？昔之君之，凛然渊冰，没世弗懈者，凡以全吾所受焉耳。嗟！后之世何其与古戾也！利欲之风，深入肺腑；理羲之习，目为阔迂。己之良贵，弃置如弁髦；而轩裳外物，则决性命以求之弗舍也。吁！是可不谓之大惑乎！志于道者其将奚所用力乎？缅观往昔，百圣相传，敬之一言，实其心法。盖天下之理，惟中为至正，惟诚为至极。然敬所以中，不敬则无中也。敬而后能诚，非敬则无以为诚也。气之决骤，轶于奔驷，敬则其衔辔也。情之横放，甚于溃川，敬则其堤防也。故周子主静之言，程子主一之训，皆其为人最切者。而于朱子又丁宁反复之，学者傥于是而知勉焉。思虑未萌，必戒必惧，事物既接，必恭必钦，动静相因，无少间断，则天德全而人欲泯。大本之所以立，达道之所以行，其不由此欤！陈君幸以为然，则愿以此刻于祠之壁，为学者观省之助。若夫诵其言而不反诸躬，惟其名之趋而匪实之践，是岂四先生立教之意哉！又岂陈君所望于南邦之士者哉！

同前书。