为君难

生民有欲，无主乃乱。上天眷命，作之君师，必与之聪明刚断之资，重厚包容之量，使首出庶物，而表正万邦，此盖天以至难任之，非予之可安之地而娱之也。尧舜以来，圣帝明王，莫不兢兢业业，小心畏慎，日中不暇，未明求衣，诚知天之所畀至难之任，初不可以易心处。知其为难而以难处，则难或可易；不知为难而以易处，则他日之难，有不可为者矣。孔子谓人之言曰：“为君难，为臣不易。”则其说所由来远矣。为臣不易，臣已告之安童。至为君之难，尤陛下所当专意者。臣请举其切而要者，款陈于后。

践言　人君不患出言之难，而患践言之难。知践言之难，则其出言不容不慎矣。昔刘安世见司马温公，问尽心行己之要，可以终身行之者。公曰：“其诚乎。”刘公问：“行之何先？”公曰：“自不妄语始”。刘公初甚易之，及退而自檃括，平日之所行与凡所言，自相掣肘矛盾者多矣。力行七年而后成。自此言行一致，表里相应，遇事坦然，常有余裕。臣按刘安世一士人也，所交者一家之亲、一乡之众，同列之臣不过数十百人而止耳、然以言行相较，犹有自相掣肘矛盾者，况天下之大，兆民之众，事有万变，日有万几，而人君以一身、一心酬酢之，欲言之无失，岂易能哉？故有昔之所言，而今日不记者；今日所命而后日自违之者，可否异同，纷更变易，纪纲不得布，法度不得立，臣下虽欲黾勉而无所持循，汨没于琐碎之中，卒于无补，况因之为弊者，又日新月盛而不可遏，在下之人，疑惑惊眩，且议其无法无信一至于此也。此无他，至难之地不以难处，而以易处之故也。苟从古者大学之道，以修身为本，凡一事之来，一言之发，必求其所以然与其所当然，不牵于爱，不蔽于憎，不偏于喜，不激于怒，虚心端意，熟思而审处之，虽有不中者盖鲜矣。柰何为人上者多乐舒肆，为人臣者多事容悦。容悦本为私也，私心惑则不畏人矣；舒肆本为欲也，欲心炽则不畏天矣。以不畏天之心与不畏人之心，感合无间，则其所务者皆快心事矣。快心则口欲言而言，身欲动而动，又岂肯兢兢业业，以修身为本，一言一事熟思而审处之乎？此人君践言之难，所以又难于天下之人也。

防欺　人之情伪，有易有险，险者难知，易者易知。易知者，虽谈笑之顷，几席之间，可得其底蕴；难知者，虽同居共事，阅月穷年，犹莫测其意之所向。虽然此特系夫人之险易者然也。又有众寡之辩焉。寡则易知，众则难知。难知非不智也，用智分也；易知非多智也，合小智而成大智也。故在上之人难于知下，在下之人易于知上，其势然也。处难知之地，御难知之人，欲其不见欺也，盖难矣。昔包孝肃刚严峭直，号为明察。有编民犯法当杖脊，吏受赇与之约曰：“今见尹，必付我责状。汝第呼号自辩，我与汝分此罪。汝决杖，我亦决杖。”既而包引囚问毕，果付吏责状。囚如吏言，分辩不已。吏人厉声诃之曰：“但受脊杖出去，何用多言。”包谓其市权，捽吏于庭，杖之十七。特宽囚罪，止从杖坐以沮吏势，不知乃为所卖，卒如素约。臣谓此一京尹耳，其见欺于人，不过误一事、害一人而已。人君处亿兆之上，所操者予、夺、进、退、赏、罚、生、杀之权，不幸见欺，以非为是，以是为非，其害可胜既耶。人君惟无喜怒也，有喜则赞其喜以市恩，鼓其怒以张势。人君惟无爱憎也，有爱则假其爱以济私，藉其憎以复怨。甚至本无喜也，诳之使喜，本无怒也，激之使怒，本不足爱也，强誉之使爱，本无可憎也，强短之使憎。若是，则进者未必为君子，退者未必为小人，予之者或无功，而夺之者或有功也，以至赏之、罚之、生之、杀之，鲜有得其正者。人君不悟，日在欺中，方仗若曹摘发细隐，以防天下之欺，欺而至此，欺尚可防耶？大抵人君以知人为贵，以用人为急。用得其人，则无事于防矣。既不出此，则所近者争进之人耳，好利之人耳，无耻之人耳。彼挟诈用术，千蹊万径，以蛊君心，于此欲防其欺，虽尧、舜亦不能也。

任贤　贤者以公为心，以爱为心，不为利回，不为势屈，寘之周行，则庶事得其正，天下被其泽。贤者之于人国，其重故如此。然或遭时之不偶，务自韬晦，有举一世而人不知者。虽或知之，而当路之人未有同类，不见汲引，则人君有不知者。人君虽或知之，召之、命之，泛如厮养，而贤者有不屑就者。虽或接之以貌，待之以礼，而其所言不见信任，有超然引去者。虽或信用，复使小人参于其间，责小利，期近效，有用贤之名，无用贤之实，贤者亦岂尸位素餐，徒费廪禄，取讥诮于天下也。虽然此特论难进者然也。又有难合者焉。人君位处崇高，日受容悦，大抵乐闻人之过，而不乐闻己之过；务快己之心，而不务快人之心。贤者欲匡而正之，扶而安之，使如尧、舜之正、尧、舜之安而后已，故其势难合。况奸邪佞幸，丑正恶直，肆为诋毁，多方以陷之，将见罪戾之不免，又可望庶事得其正，天下被其泽耶！自古及今，端人雅士所以重于进而轻于退者，盖以此耳。大禹圣人，闻善即拜，益戒之曰：“任贤勿贰，去邪勿疑”。贰之一言，在大禹犹尚警省，后世人主宜何如哉？此任贤之难也。

去邪　奸邪之人其为心险，其用术巧。惟险也，故千态万状而人莫能知；如以柔言卑辞绣人入于过失，然后发之之类。惟巧也，故千蹊万径而人莫能御。如势在近习，则謟近习者。势在官闱，则謟宫闱之类。人君不察，以讦为恭，以谀为公，以欺为可信，以佞为可近。喜怒爱恶，人主固不能无，然有可者有不可者。而奸邪之人一于迎合，窃其势以立己之威，济其欲以结主之爱。爱隆于上，威擅于下，大臣不敢议，近亲不敢言，毒被天下而上莫之知，此前人所谓城狐也，所谓社鼠也，至是而求去之不亦难乎。虽然，此由人主不明误至于此，犹有说也。如宇文士及之佞，太宗灼见其情而竟不能斥，李林甫妒贤嫉能，明皇洞见其奸而卒不能退。邪之惑人，有如此者，可不畏哉！

得民心　上以诚爱下，下以忠报上，有感必应，理固亦然。然考之于往昔，有不可以常情论者。禹抑洪水以救天下，其功大矣。启贤能敬承继禹之道，其泽深矣。然一传而太康，绕畋于洛，万姓遽雠而去之。吁可怪也。汉高帝起布衣，天下之士云合影从；其困荥阳也，纪信至捐生以赴急，人心之归可见矣。及天下已定，而相聚沙中有谋反者，此又何耶？窃尝思之，民之戴君，本于天命，初无不顺之心也，特由使之失望，使之不平，然后怨怒生焉。禹启爱下既如赤子矣，民之奉上亦如父母矣，今太康尸位，以逸豫灭厥德，非所以为父母也，是以失望。秦楚残暴故天下叛之。汉政宽仁，故天下归之。今高帝用爱憎行诛赏，非所以为宽仁也，是以不平。推是二者，参较古今，凡有恩泽于民，而民怨且怒者，莫不类乎此也。大抵人君即位之始，多发美言诏告天下，天下悦之，冀其有实。既而实不能副，遂怨心生焉。一类同等，无大相远，人君特以己之私好，独厚一人，则其不厚者已有疾之之意，况厚其有罪而薄其有功，岂得不怒于心耶？失望之怨，不平之怒，欝而不解，虽曰爱之，恶在其为爱之也。必如古者大学之道，以修身为本，凡一言也，一动也，举可以为天下法；一赏也，一罚也，举可以合天下公，则亿兆之心将不求而自得，又岂有失望不平之累哉！奈何此道不明，为人君者不喜闻过，为人臣者不敢尽言，合二者之心，以求天下之心，则其难得也固宜。

顺天道　三代而下称盛治者，无若汉之文、景。然考之当时天象数变，如日食、地震、山崩、水溃，长星、彗星、孛星之类，未易遽数，前此后此，凡若是者，小、则有水旱之应，大、则有乱亡之应，未有徒然而已者。独文帝克承天心，消弭变异，使四十年间，海内殷富，黎民乐业，移告讦之风为淳厚之俗，且建立汉家四百年不拔之基，猗欤！伟欤！未见有此也。秦之苦天下久矣，加以楚汉之战，生民糜灭，户不过万。文帝承诸吕变故之余，入继正统，专以养民为务，其忧也，不以己之忧为忧；而以天下之忧为忧，其乐也，不以己之乐为乐，而以天下之乐为乐。今年下诏劝农桑也，恐民生之不遂，明年下诏减租税也，虑民用之或乏。恳爱如此，宜其民心得而和气应也。臣窃见前年秋，孛出西方，彗出东方；去年冬，彗见东方，复见西方。议者咸谓当除旧布新，以应天变。臣谓与其妄意揣度，曷若宜法文、景之恭俭爱民，为理明义正而可信耶。天之树树，立也，封也。君，本为下民。故孟子谓：“民为重，君为轻”，书亦曰：“天视自我民视，天听自我民听”。以是论之，则天之道恒在于下，恒在于不足也。君人者，不求之下而求之高，不求之不足而求之有余，斯其所以召天变也。变已生矣，象已著矣，乖戾之机已萌，而不可遏矣。犹且因仍故习，抑其下而损其不足，谓之顺天，不亦难乎？

右六者，难之目也。举其要，则修德、用贤、爱民三者而已。此谓治本。本立，则纪纲可布，法度可行，治功可必。否则爱恶相攻，善恶交病，生民不免于水火，以是为治，万不能也。