西山问答（节选）
问：定、静、安
三字相类，但有浅深。学者用力且从定字起。如此心摇动不定，如何讲得学问，穷得义理？此心既定，方可渐到静与安之地。此心未定，便要得静与安，无是理也。
问：人之所以为学，心与理而已
存心、穷理二者常表里用功。盖知穷理而不知存心，则思虑纷扰，物欲交攻。此心既昏且乱，如何穷得义理？但知存心而不务穷理，虽能执持静定，亦不过如禅家之空寂而已。故必二者交进，则心无不正，而理无不通，学之大端，惟此而己。
问：学问思辨乃穷理工夫
程子曰：“涵养须用敬，进学则在致知。”盖穷理以此心为主，必须以敬自持，使心有主宰，无私意邪念之纷扰，然后有以为穷理之基本。心既有所主宰矣，又须事事物物，各穷其理，然后能致尽心之功。欲穷理而不知持敬以养心，则思虑纷纭，精神昏乱，于义理必无所得。知以养心矣，而不知穷理，则此心虽清明虚静，又只是个空荡荡底物事，而无许多义理以为之主，其于应事接物，必不能皆当。释氏补学，正是如此。故必以敬涵养，而又博学、审问、谨思、明辨，以致其知。则于清明虚静之中，而众理悉备。其静则湛然寂然，而有未发之中；其动则泛应曲当，而为中节之和。天下义理，学者工夫，无以加于此者。自伊川发出而文公又从而阐明之。中庸尊德性、道问学章，与大学此章皆同此意也。
问：今人行到五分便是只知得五分
朱文公曰：“知之与行，如车两轮，如鸟两翼，缺一不可。”尚书说命乃云：“知之非艰，行之惟艰。”何也？
盖高宗天资高明，未即位之前，已学于甘盘，其于天下之义理，多所通晓，傅说恐其徒知而不力行，故告之以非知之艰而行之惟艰，欲其力行平日之所知故也。若学者之事，须是以致知为先，知得一分，方能行得一分，知得十分，方能行得十分。若所知未真，断无能行之理。（所谓真知者，伊川先生所谓如虎所伤是也。又如饥必食，渴必饮，水不可入，火不可蹈，如此方为真知。佛家亦云：“知之一字，众妙之门。”亦此意也。）
问：大学只说格物，不说穷理
器者，有形之物也；道者，无形之理也。明道先生曰：“道即器，器即道，两者未尝相离。”盖凡天下之物，有形有象者，皆器也，其理便在其中。大而天地，亦形而下者；乾坤；坤，乃形而上者。日、月、星、辰，风、雨、霜、露，亦形而下者，其理即形而上者。以身言之：身之形体，皆形而下者；曰性，曰心之理，乃形而上者。至于一物一器，莫不皆然。且如灯烛者，器也；其所以能照物，形而上之理也。且如床桌，器也；而其用理也。天下未尝有无理之器，无器之理。即器以求之，则理在其中，如即天地则有健顺之理，即形体则有性情之理，精粗本未，初不相离，若舍器而求理，未有不蹈于空虚之见，非吾儒之实学也。所以大学教人以格物致知，盖即物而理在焉。庶几学者有著实用功之地；不致驰心于虚无之境也。
问：诚意章数条
自慊是为己。言已之所以为善者，乃是我合当如此；若不为善，则此心自不快足，自不能安，非是为他人而为善也。
自欺是为人。本无实意为善，但外面略假借以欺人，欲人称好而已。殊不知人心之灵，昭如日月，何可欺也，只是自欺而已！
自慊是诚！（诚则一）自欺是伪（伪则二）。譬如人子弟读书为学，乃是为己之事。若我不知读书，不知为学，是我身分上自有欠缺，干他人甚事。令人往往对父兄长上则读书讲学，才独处便怠惰一切废弃，如此则是为父兄长上而学也，其为自欺孰大焉！
问：正心修身章
喜怒忧惧，乃心之用，非惟不能无，亦不可无。但平居无事之时，不要先有此四者在胸中。如平居先有四者，即是私意。人若有些私意塞在胸中，便是不得其正。须是涵养此心，未应物时，湛然虚静，如镜之明，如衡之平；到得应物之时，方不差错。当喜而喜，当怒而怒，当忧而忧，当惧而惧，恰好则止，更无过当，如此方是本心之正。
问：“圣人恐无怒容否？”“朱子曰：‘当怒时亦必形于色。如治人之罪，却为笑容则不可。’”曰：“如此则恐涉忿厉之气否？”曰：“天之怒，雷霆亦震，但当怒而怒，便中节，事过便消了，更不积。”问：“古人喜怒不形于色，是正否？”曰“此是养得胸中和粹，故虽中有喜怒，而不形于色，此正是涵养之效，安得谓之不正？”又问：“古人忧国至于白首，怒敌至于裂眦，此正否？”曰：“忧国怒敌，忧与怒之正者，虽若大过，然亦是不失其为正。但此乃志义之士所为，若圣人则未必然，必如是观之，乃尽。”
鉴空衡平之体，鉴空衡平之用，此二句切须玩味。盖未曾应物之时，此心只要清明虚静，不可先有一物，如鑑未照物，只是一个空，衡未称物，只有一个平。此乃心之本体。此所谓鑑空衡平之体也。及至事物之来，随感而应，因其可喜而喜，因其可怒而怒，因其当忧而忧，因其当惧而惧。在我本未曾先有此心，但随物所感而应之耳。故其喜怒忧惧，无不中节。此所谓鉴空衡平之用。
问：新民章
朱文公言：“洗濯其心以去恶，犹沐浴其身以去垢。”斯言尽矣。盖身之有垢，特形骸之碍耳。然人犹知沐浴以去之，惟恐尘垢存则其体污秽至于心者神明之府，乃甘心为利欲所溺，以昏蔽之甚，如积粪壤，如聚蛲，而不肯一用其力以去之，是以形体为重，以心性为轻也，岂不缪哉？唐人有栉铭曰：“人之有发朝朝思理。有身有心，胡不如是？”深得成汤铭盘之意。礼记儒行篇云：“儒有澡身而浴德。”谓洗濯其身，沐浴其德，亦盘铭之义。
问：主忠信章
论语止言主忠信，不言诚。至子思孟子，然后言诚指盖诚全体而言，忠信指用功处而言。忠是尽于中者，信是形于外者。有忠方有信，不信则非所以为忠，二者表里体用之谓，如形之与影也。心无不尽之谓忠，言与行无不实之谓信。尽得忠与信，即是诚。故孔子虽不言诚，但欲人于忠信上著力。忠信无不尽，则诚在其中矣。孔子教人，大抵只就行处说，行到尽处自知诚则本源；子思孟子则并本源发出以示人：其义一也。
问：志气
志谓心，志气谓血气。学者若能立志以自强，则气亦从之，不至于怠惰。如将帅之统卒，有纪律，有号令，则士卒虽欲惰而不可得。苟心志不立，则未免为血气所使。孟子曰：“志者气之帅也。”盖志强则气亦强，志惰则气亦惰，如将勇则士亦勇，将惰则士亦惰也。学者欲去昏惰之病，必以立志为先。
问颜乐
集注所引程子三说：其一曰不以贫窭改其乐；二曰盖其自有乐；三曰所乐何事。皆不说出颜子之乐是如何乐。其末却令学者于博文约礼上用功。博文约礼，亦有何乐程朱二先生似若有所隐而不以告人者，其实无所隐而告人之深也。又程氏遗书：有人谓颜子所乐者道，程先生以为非。由今观之，所乐者道之言，岂不有理，而程先生乃非之，何也？盖道只是当然之理而已，非有一物可以玩弄而娱悦也。若云所乐者道则吾身与道各为一物，未到浑融无间之地，岂足以语圣贤之乐哉！颜子工夫乃是从博文约礼上用力。博文者言于天下之理无不穷究，而用功之广也；约礼者言以礼检束其身，而用功之要也。博文者，格物致知之事也；约礼者，克己复礼之事也。内外精粗，二者并进，则此心此身，皆与理为一，从客游泳于天理之中，虽箪瓢陋巷，不知其为贫，万锺九鼎，不知其为富，此乃颜子之乐也。程朱二先生恐人只想像颜子之乐，而不知实用其功，虽日谈颜子之乐，何益于我。故程子全然不露，只使人自思而得之。朱先生又恐人无下手处，特说出“博文约礼”四字，令学者从此用力，真积力久，自然有得，至于欲罢不能之地，则颜子之乐，可以庶几矣。二先生之拳拳于学者，可谓甚至，不可不深玩其旨也。
问：语上语下
此章南轩先生之说，至为精密，所当玩味。所谓圣人之道，精粗虽无二致者，盖道德性命者，理之精也，事亲事长、洒扫应对之属，事之粗也。然道德性命，只在事亲事长之中，苟能尽其事亲事长之道，则道德性命，不外乎此矣。但中人以下之资质，若骤然告之以道德性命，彼将何所从入。想像亿度，反所以害道，不若且从分明易知处告之。如事亲事长、洒扫应对之属，皆人所易知也。如此则可以循序而用力，不期而至于高远之地，此圣门教人之要法也。
同前书，卷三十、三十一。