鲁与邾、莒、杞、戎

春秋前期，与鲁利害较多的小国，主要有邾、莒、杞、戎几国。

鲁与邾。邾是位于鲁国南面的曹姓国。到春秋初期，邾还没有受到周王室所封的爵位，名义上仍是周的附庸，但其国势已发展的相当可观，在鲁国周围的各小国中，称得上是面积最大、势力最强的一个。邾国的北境，距离鲁都曲阜甚近，大概因为常遭鲁国的欺侮，在春秋初年与鲁的关系不太和睦。鲁隐公即位后，“欲求好于邾”[9]，方与邾国国君仪父在蔑（今山东泗水县东）结成盟国，但此后鲁经常背弃两国的盟约。隐公五年（前718），邾因宋国侵占其地，联合郑国伐宋，鲁国拒绝了宋国的求援。而两年之后，鲁见到宋、郑暂时媾和，竟为了向宋国讨好，出兵伐邾，替宋国进行报复。桓公八年（前704），又出兵侵伐邾国。邾虽两次受鲁侵伐，仍竭力与鲁保持关系，前往鲁国朝见。于是在桓公十七年（前695）春，两国国君在趡（今山东泗水县南）再次结盟，以重温蔑地之盟。但当年秋，鲁就背弃盟约而协助宋国伐邾。到春秋中、后期，鲁对邾国的侵伐则更加严重。

鲁与莒。莒是少昊氏的后裔所建立的己姓国，初都于介根（今山东胶州西），后迁于莒（今山东莒县），其国势略与邾国相当。春秋初年，鲁与莒的关系也不和睦。隐公八年（前715），在纪国的斡旋下，隐公与莒子始在浮来（今山东莒县西）结盟。但莒国自恃离鲁国较远，并不肯卑服于鲁，春秋前期，前往鲁国朝见的小国甚多，唯没有莒国朝鲁的记载。并且常与鲁为争夺分布在两国中间的一些小国发生争战。隐公时期，莒灭掉了向国（今山东莒县南），而至桓公时期已为鲁所有，后又被莒夺回。至春秋中后期，两国之间的争战更为频繁。

鲁与杞。杞是夏禹的后裔，姒姓，原在今河南境内，建都于雍丘（今河南杞县）。西周末期，杞因屡遭淮夷的侵伐，被迫东迁到今山东境内，建都于今新泰一带，成为鲁的邻国。在两周之际，鲁国经常侵夺杞国，迫使杞人再次东迁，立都于淳于（今山东安丘东北），数十年心血所开辟出来的土地尽为鲁国所有。春秋后期，晋国曾两次为杞向鲁国索取要的“杞田”，即原来的杞国故地。[10]

春秋前期，杞国事鲁甚为恭敬，但由于在迁入山东后，在一定程度上接受了东夷文化，颇受鲁国的卑视，被称之为“夷”。鲁桓公二年（前710），杞武公到鲁国朝见，所用的礼节是夷人之礼，被鲁视为“不敬”。杞武公刚刚回去，鲁就出兵进入了杞国，进行讨伐。杞武公只好于次年又来到鲁国，与桓公会见于郕（今山东宁阳县东北），向鲁赔罪求和。不过，鲁国为了在小国中树立威信，有时也能对杞起到一定的保护作用。隐公时期，杞受到莒国的侵伐，被夺取二邑，两国由此失和。桓公十二年（前700），桓公出面与杞侯、莒子在曲池（今宁阳县东北）结盟，调解了杞莒矛盾。鲁国插于两国冲突，无疑对莒有一定的制约作用。

鲁与戎。春秋时期，戎族各部与华夏族杂处，与鲁国交往的戎位于今山东曹县西北。鲁惠公时期，鲁与戎保持着友好关系。隐公二年（前721），鲁、戎又会于潜（今山东济宁市西南），戎人请求与鲁结盟，大概是因为戎非鲁族类，隐公不愿与戎结成盟国关系，拒绝了这一要求。而戎人一再请求结盟，隐公终于同意，于当年八月与戎在唐（今山东曹县东南）结盟。桓公即位后，又与戎再次结盟于唐，重温旧好。但到庄公时期，戎见鲁在与齐的争衡中势力渐衰，便背叛了盟约，于庄公十八年（前676）侵袭鲁国。被庄公率兵击退，一直追逐到济水西岸。庄公二十六年（前668），庄公又亲率大军对戎进行了一次讨伐。此后，鲁、戎之间便没有了关系。