高等教育发展规模和未来潜力
2021年录取率的提升，直接跟全国高等教育的发展有关。据教育部公布的《2020年全国教育事业发展统计公报》相关统计报表，可以看出高等教育的普及化程度越来越高，高校招生规模日渐扩大，录取人员总数也在增加。高等院校建设质量明显提升，专业设置逐渐完善，独立学院转设加速推进。
（一）普通高等院校数量达2738所
图18 1998—2020年我国普通高等院校数量
数据来源：教育部
2008年起我国高校数量逐年平稳增长，2020年我国普通高等院校数量达2738所，比2019年增加50所。
图19 1998—2020年我国本科、高职（专科）院校数量
数据来源：教育部
从办学层次上来看，目前我国本、专科院校数量相对均衡，专科院校数量大于本科院校，且随着高职扩招的进行，差距有加大的趋势。2020年，我国普通本科院校数量为1270所，比2019年增加5所，专科院校数量为1468所，比2019年增加45所，专科院校加速发展。“双一流”建设高校140所，占本科院校的11.02%；“双高计划”建设高校197所，占专科院校的13.42%。随着我国在高等教育持续不断地投入，高校办学质量也在不断提高，2021年，我国进入U.S.NEWS全球高校排行榜前500名的高校数量达到45所（不含港澳台高校），仅次于美国，位列第二。
（二）高校本科专业结构不断优化(https://www.daowen.com)
为适应社会经济发展对人才培养的需求，教育部也在持续深化高校本科专业供给侧结构性改革。2016—2020年期间，新增1万个专业，撤销或停招6000个。根据教育部最新公布的本科专业目录，2021年共新增了37个本科专业，涵盖法学、教育学、历史学、理学、工学、农学、医学、管理学、艺术学9大门类，都是根据国家战略需求和经济社会的发展新设的国家最紧缺专业，其中专业数量占比最多的是工学，其次为农学，共有43所高校通过了新增专业的审批。
图20 我国高校近五年专业设置情况
数据来源：根据教育部相关资料整理
专业建设质量也在不断提高，中国高校进入ESI前1‰的学科数达到210个，排名世界第二。
图21 我国高校ESI进入前千分之一学科数
数据来源：根据教育部相关资料整理
继2011年规定13个学科门类后，2021年初，根据党和国家事业发展需要，国务院学位委员会、教育部发布通知，决定设置第14个学科门类——“交叉学科”门类以及“集成电路科学与工程”一级学科和“国家安全学”一级学科。本次重大调整顺应了当前科学技术发展的趋势，为高层次创新型、复合型、应用型人才的培养提供了支撑。
2021年5月，百度联合中国教育在线共同发布《百度2021高考搜索大数据》，数据显示新设的交叉学科位于2021年高考热搜学科第七位，受到考生及家长的关注和青睐。
（三）独立学院转设加速推进
2020年5月，教育部印发《关于加快推进独立学院转设工作的实施方案》，要求到2020年末，各独立学院全部制定转设工作方案，同时推动一批独立学院实现转设，不同的独立学院根据自身条件，可转设为民办普通本科高校、公办普通本科高校或终止办学。
图22 2008—2019年我国独立学院数量
数据来源：教育部
2008年，我国有322所独立学院，2011年至2019年，独立学院数量逐渐减少，2019年有独立学院257所。2020年之前，部分独立学院已陆续完成转设，但每年转设的数量较少，最多的是2011年转设14所。2020年教育部同意转设35所，独立学院转设工作正在加快推进。