高考、教育与人才选拔

教育制度与人才选拔机制是关系一个社会能否长治久安的重要因素。作为一个有几千年文明历史的大国，中国历朝历代基本上都是非常重视教育和人才选拔的，“中兴以人才为本”“得人者昌，失贤者亡”。按照现代国家治理理念，教育制度设计主要解决两个问题：提升国民素质和选拔优秀人才参与社会治理。高考制度的设计实际上兼顾了这两个方面，通过这种以统一高考为主、其他多种考核方式并存的制度，引导社会大众重视教育，也服务于不同类型、不同层次的人才选拔，几十年以来为中国改革开放和经济发展提供了很好的支撑。新时期，政府决策和社会各界都在思考如何完善高考制度使之能更好地服务于我国社会经济发展这一重要问题。

中华人民共和国刚成立时，百废待兴，高等教育招生培养选拔制度基本都沿袭民国旧制，由各大高校自主招生，并没有全国统一的招生考试。这是一种较为典型的精英教育，与当时的社会经济发展相匹配。20世纪上半叶持续的战争对社会生产力造成了极大的破坏，高等教育的使命注定只能是瞄准少数精英阶层，高等院校的招生规模非常小。1936年，全国高校招生人数大概为3万人，随着战事不断升级，招生人数不断下降。当时的背景下，没有条件组织全国统一的高考，只能是各高校自主命题，学生可以选择报考多所大学，也可以被多所大学同时录取，和现在美国等国家的招生制度有些类似。这种制度的好处是招生很灵活，教育和考核方式多元化，有利于培养不同特质的学生。坏处也是显然的，比如，容易滋生腐败；考生压力非常大，疲于应付不同学校的考试；没有统一标准，容易造成不公平；教育成为精英阶层的教育，路径依赖强，不利于普通百姓的阶层跨越等。