三、病理生理

OSA患者由于睡眠时反复发生上气道塌陷阻塞而引起呼吸暂停和（或）低通气，从而引发一系列的病理生理改变。

（一）低氧及二氧化碳潴留

当呼吸暂停发生后，血氧分压逐渐下降，二氧化碳分压逐渐上升。低氧可导致儿茶酚胺分泌增高，导致高血压的形成。低氧还可以导致心律失常、促红细胞生成素升高、红细胞升高、血小板活性升高、纤溶活性下降，从而诱发冠心病和脑血栓等。低氧还可以导致肾小滤过率增加，使夜尿增加，并且能使排尿反射弧受到影响。在儿童患者表现为遗尿，少数成人OSA患者也偶有遗尿现象。总之，低氧对机体的影响几乎是全身性的，OSA所引起的病理生理改变也几乎是全身性的。

（二）睡眠结构紊乱

由于睡眠过程中反复发生呼吸暂停和（或）低通气，反复出现微觉醒，造成睡眠结构紊乱，Ⅲ、Ⅴ期睡眠和快速眼动（Rapid Eye Movement，REM）期睡眠明显减少，使患者的睡眠效率下降，从而导致白天思睡、乏力、注意力不集中、记忆力减退，长期影响可使患者发生抑郁、烦躁、易怒等性格改变。机体内的许多内分泌激素，如生长激素、雄性激素、儿茶酚胺、心房利钠肽、胰岛素等的分泌都与睡眠有关。OSA患者由于睡眠结构紊乱，会影响这些激素的分泌。生长激素的分泌与Ⅲ、Ⅴ期睡眠密切相关。Ⅲ、Ⅴ期睡眠减少，生长激素分泌就减少，严重影响儿童的生长发育。在成人患者，生长激素分泌过少也可引起机体的代谢紊乱，使脂肪过度增加，肥胖加重，进一步加重睡眠呼吸暂停的发生，形成恶性循环。OSA患者睾酮分泌减少，加之REM期睡眠减少等因素造成的性器官末梢神经损害，可引起性欲减退、阳痿等性功能障碍。

（三）胸腔压力的变化

发生睡眠呼吸暂停时，吸气时胸腔内负压明显增加。由于心脏及许多大血管均在胸腔内，因而胸腔内压的剧烈波动会对心血管系统产生巨大的影响，如心脏扩大和血管摆动等，同时由于胸腔高负压的抽吸作用，使胃内容物易反流至食管和（或）咽喉部，引起反流性食管炎、咽喉炎。对于儿童患者，长期的胸腔高负压还可引起胸廓发育的畸形。