四、诊断
根据患者的症状，结合以下体征和影像学检查来进行诊断，当患者的症状、体征与影像学表现三者相互之间均有对应关系时，可诊断为颈椎病。
（一）体征
①颈部活动受限：在起病急性期，颈椎活动时，颈部轴向疼痛通常较为明显，从而影响颈部活动。
②颈周软组织压痛：颈部周围的上斜方肌、颈椎旁肌肉和（或）肩胛周围肌肉中经常出现触痛的扳机点。
③臂丛神经牵拉试验（Eaten试验）：让患者颈部前屈，检查者一手放于头部患侧，另一手握住患肢的腕部，沿反方向牵拉，如感觉患肢有疼痛、麻木则为阳性，见于颈椎病（神经根型）。
④压颈试验（Spurlings试验）：又称椎间孔压迫试验，患者头部后仰并向同侧旋转，检查者用手掌在患者头顶上方进行垂直下压，这时患者出现患侧上臂的放射痛，则为Spurling试验阳性。该体征其对神经根型颈椎病的诊断有较高的特异性。
⑤颈脊髓压迫体征：颈椎屈曲时，脊柱向下和向四肢放射的电击样感觉为莱尔米特征（Lhermitte's Sign）阳性，与颈脊髓压迫有关。此外，霍夫曼征（Hoffman's Sign）可在颈脊髓受到压迫时出现。它是通过弹拨患者的中指远端指骨并观察拇指和（或）食指的反射性屈曲而诱发的。如果出现上运动神经元损害体征（如痉挛、反射亢进、阵挛、Babinski征等），更提示了脊髓损伤。
⑥其他体征：双侧肢体的肌力、感觉和腱反射的评估，可以协助明确沿肌节分布的无力、沿皮节分布的感觉障碍和反射变化，将有助于确定受损的神经根和（或）受累的脊髓节段。
（二）辅助检查
①X线检查：X光平片通常是颈椎病的初始影像学检查。然而，X片中发现的颈部退行性改变往往与颈部疼痛的关联并不大。常见的X片检查结果包括骨质增生、椎间盘间隙变窄、终板硬化、椎间关节和关节面退行性改变以及软组织钙化（凹陷）。颈椎的正位、侧位和斜位片可评估椎间孔狭窄、颈椎生理曲度。如果考虑韧带不稳，可进行过伸过屈位摄片。
②磁共振成像（MRI）：评估神经和软组织结构的最优选择。它可以显示整个颈椎，而不会对患者造成辐射。矢状面和轴状面有助于明确神经和脊髓受压的程度，还能显示病理变化（如椎间盘突出、骨刺、韧带肥厚或关节面病）。T2加权图像上的脊髓高强信号可代表水肿、炎症、缺血、髓鞘病变或神经胶质病变。通过椎管矢状径和椎体矢状径的比值可以明确椎管狭窄。即正常值为1.0，比值小于0.8提示颈椎管狭窄。
③计算机断层扫描（CT）：能很好地明确骨骼的状态。在评估钩椎或关节面肥厚导致的椎间孔狭窄时，它比普通X光片更敏感。然而，在评估软组织和神经根受压方面，CT的灵敏度不如MRI。
④神经电生理：在诊断颈椎病时，肌电图中的神经传导速度以及F波、H反射可作为神经影像学检查结果的补充。它在区分神经根受压和其他可能并发的神经系统疾病（包括周围神经病、神经卡压、臂丛神经损伤、肌病和运动神经病）方面具有诊断价值。