主流经济学仍然坚持理性假设

很多学者反对弗里德曼的观点，包括希尔博伯格、科斯、西蒙等，他们坚定地认为经济学基本假设应该受到现实检验，否则从太阳黑子的周期波动来建立预测经济周期的理论模型也是合理的了（18世纪的大经济学家杰文斯曾建立太阳黑子变动周期的模型以预测经济变动）。

例如，科斯反复强调经济学出发点的现实性，认为经济学一定要从现实的人出发，新古典经济学对人的假设“既没有必要，也会引人误入歧途”（科斯，1994）。科斯认为，新古典经济学的模型并不是分析现实经济行为的科学模型，因为新古典模型没有依据现实来揭示建模所需要的真实因素及因素之间的关系。

但是，无论如何，现代主流经济学仍然坚持理性假设，其认识论基础仅仅要求理论有好的预测能力。

汪丁丁（汪丁丁、叶航，2003）认为，这种认识论立场其实是一种异常悲观的立场，或者说是对人类认识经济系统的能力持高度怀疑态度的立场，怀疑一切牛顿式的、企图构造宇宙结构的理论努力。这种认识论坚持认为人类理性顶多只能从统计方法来预测未来，至于统计关系背后隐藏的构造关系，是永远也无法正确认知的。也正因为如此，主流经济学的各种理论，尽管用了很多数学，看起来很精致，但所有这些理论都是“工具性”的，与现实经验相比，都必须处于被检验的、可以随时修改或放弃的地位。