miRNA的概念与特征

miRNA（microRNA）是长度20～23个核苷酸的非编码单链小分子RNA，在真核生物由RNA聚合酶Ⅱ催化、以基因组DNA为模板转录产生，但不翻译为蛋白质。miRNA广泛存在于动物、植物、真菌及病毒基因组中。miRNA 与靶mRNA 3′-端非翻译区（3′-UTR）的部分或完全互补，从而抑制转录或导致靶mRNA 的降解（图8-11）。miRNA 对基因转录后水平的调控广泛存在于真核生物的发育和代谢过程，包括细胞凋亡、增殖、分化，脂肪代谢、胰岛素分泌、免疫调节、应激反应等，并呈现时空表达特异性。

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图8-11　miRNA抑制转录示意图