黄河水车的仿拟性及其地域适应性
传统的黄河水车不但是特定地域适应性的产物，也是前人在模仿其他地区同类器物后进行本地适应性变化的产物。兰州黄河水车是由明朝学者段续宦游西南诸省时，看到当地用竹制筒车汲水灌溉装置（图7-30）后回兰州仿制而成的。据《重修皋兰县志》记载，“续里居时，创翻车，倒挽河流，以灌田，致有巧思，船河农民皆仿效焉”，[23]因而黄河水车具有仿拟性特征。地域适应性代表造物对自然和社会规律的尊重和适应，摹拟和模仿则是人类造物的基本思维模式，许多人类技术的进步过程就是不断模仿和改进的过程。水车也一样，从唐代开始出现，到明清才得到较高程度的完善，据《农器图谱》记载，元代王祯受到唐代筒车的启发，发明了小型的汲水设备—高转筒车，后来又受到水转翻车的影响设计出“水转高车”。[24]这些都大大提高了内陆山区农业生产的效率。比较南方的筒车和兰州的黄河水车，大致可以归纳出以下几点不同：
图7-30 竹制筒车汲水灌溉装置
①黄河水车轮幅直径较大，最大的有20多米，也就是可以将河水提灌到近20米的高度，这是由于黄河上游水流急，峡谷冲刷较深，岸高水低的地域特征决定的。由于南方筒车所处的河流河水较浅，因此筒车半径小，水斗分布稀疏。
②黄河水车辐杆密度较大，相邻辐杆之间横向和纵向辐杆（俗称登棍）较多，而且是楔形榫卯结构连接，所以水车的整体构架较为结实，相对筒车而言，不但自身重量大，而且载水量也大（图7-31）。
图7-31 黄河水车的辐杆及辐杆结构
③水车外轮缘冲叶板（俗称刮水板）较为稠密，水斗分布密度也很大，这样提灌量就很大。
④黄河水车制造材料主要采用榆木、槐木，这是兰州本地木材，耐水蚀性好，而南方筒车则多采用竹材，水斗为竹筒，适合南方地域特征。
黄河水车的这些特点是与地域特征紧密结合的，由于水急岸深，所以半径要大，水流冲击力要大，骨架要结实，辐杆密集，登棍多，水斗分布密集。由此，我们对古人基于本地地域特征的造物基本原则有了粗略的认识，这对我们基于传统器物的现代地域性设计来说是新的启发。