关于中国古代的脚气病及其历史的研究

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据说“脚气病”曾广泛流行于包括中国在内的东方米食诸国；每年死亡人数，动以数万计。其原因在于精制的大米缺乏维生素B1，由此导致下肢麻木疼痛、水肿，严重时侵犯心脏、突然死亡。然而每当笔者在医史著作中读到诸如此类的叙说，就不能不引起对一段往日生活的回忆，并由此引出种种的困惑。